| Un Parque Jurásico de yaguaretés |
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Un grupo de investigadores del Laboratorio de Biotecnología Animal de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) trabaja en la clonación de felinos para salvar especies autóctonas y en peligro de extinción como el yaguareté, el gato del pajonal, el yaguarundí, y el gato andino.
En el año 1996 se clonó al primer mamífero, la oveja Dolly. Siete años después, en la Argentina se comenzaba a trabajar en la clonación de vacas. El primer ejemplar fue llamado Pampa Mansa. Hoy el país lleva clonados más de 100 vacas y dos equinos, “pero vamos por más”, aseguró Daniel Salamone, director del Laboratorio de la FAUBA. “Estamos trabajando con tigres, chitas y otros pequeños felinos sudamericanos para salvar a las especies. Ya logramos obtener embriones de chita, y todas las semanas estamos produciendo tigres”, destacó el experto. Él, junto a Lucía Moro, licenciada en Biotecnología y becaria de CONICET y Javier Jarazzo, veterinario y docente de la cátedra de Fisiología Animal, conforman el pequeño y gran equipo.
“Comenzamos clonando el gato doméstico para ajustar todos los detalles necesarios de la técnica. Una vez que lo logramos, comenzamos a utilizar células provistas por el zoológico. Luego generamos embriones a partir de óvulos de gata (que nos provee el Instituto Pasteur), de donde sacamos la información genética de esta especie y le agregamos la de células de felinos silvestres. Luego, los dejamos desarrollar in vitro durante los primeros siete días de vida y evaluamos su evolución”, describió Moro.
Si bien aún no poseen autorización para implantarlos en otro animal, que sería el encargado de llevar adelante la gestación, los investigadores apuntan a lograr pariciones de animales clonados de especies amenazadas. Además, intercambian conocimientos con investigadores de Australia e India, donde prevén montar un zoológico congelado, dirigido a preservar el material genético de felinos y hacer reproducción asistida.
EL REGRESO DE LOS MUERTOS VIVOS. Muchas veces se ha fantaseado con la posibilidad de revivir especies ya extintas como el mamut, el tigre de diente de sable, o el oso de cara corta, todas especies desaparecidas hace más de 11 mil años.
En la actualidad cientos de investigadores y laboratorios de Europa y Estados Unidos aseguran que han logrado secuenciar el genoma de muchas especies vivas y parte de algunas desaparecidas.
Al respecto, Rolando Rivera Pomar, investigador del CONICET y director del Centro Regional de Estudios Genómicos (CREG) opinó que “es una posibilidad perfectamente factible en el largo plazo, dado que las limitaciones que existen son técnicas y, eventualmente, se resolverán”, y agregó que “hoy no existe un método para clonar organismos complejos a partir del ADN; sí se hace con células vivas, y aun así es bastante ineficiente”.
Sin embargo, para el investigador lo que hasta hoy parece una fantasía o una investigación en pañales, “en 50 años puede convertirse en realidad”
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