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El impacto ambiental del sector agropecuario volvió a quedar en el centro del análisis tras la publicación de un estudio que comparó el comportamiento de sistemas de agricultura y ganadería en la Región Pampeana.

La investigación, desarrollada por la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) y publicada en la revista Agriculture, Ecosystems & Environment, analizó durante tres años establecimientos ubicados en Carlos Casares, provincia de Buenos Aires.

Los resultados mostraron que un sistema ganadero basado en pastizales con pastoreo rotativo actuó como un importante sumidero de carbono, mientras que una rotación agrícola convencional registró pérdidas netas.
Qué descubrieron los investigadores

Según el trabajo, una rotación agrícola integrada por maíz, trigo y soja perdió cerca de dos toneladas de carbono por hectárea durante el ciclo evaluado.

En cambio, los pastizales naturales manejados con pastoreo rotativo incorporaron alrededor de cuatro toneladas de carbono por hectárea, logrando un balance ampliamente positivo.

Los especialistas explicaron que, en la agricultura, gran parte del carbono capturado por los cultivos abandona el sistema junto con la cosecha de granos, mientras que durante los períodos de barbecho el suelo continúa liberando dióxido de carbono.

El rol de los cultivos de cobertura

Los investigadores señalaron que una de las alternativas para mejorar el balance ambiental de los sistemas agrícolas consiste en incorporar cultivos de cobertura, una práctica que ayuda a reducir las pérdidas de carbono durante los períodos sin producción.

En los sistemas ganaderos ocurrió el proceso inverso. Aunque la captura total fue menor, el 96% del carbono permaneció almacenado en el suelo, las raíces y la biomasa subterránea, mientras que solo una pequeña proporción salió del sistema mediante la producción de carne.
La importancia de medir el carbono en Argentina

Los autores del estudio sostienen que el desafío no pasa por comparar agricultura y ganadería de forma aislada, sino por analizar ambos sistemas de manera integrada para potenciar los beneficios ambientales.

También advirtieron que en el Hemisferio Sur todavía existen pocas mediciones de este tipo debido al alto costo de los equipos necesarios, por lo que consideran fundamental ampliar la infraestructura científica para generar datos locales que permitan diseñar estrategias más precisas frente al cambio climático.

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