| Las vacas también van por el cambio de sexo |
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Investigadores de la Faculta de Agronomía de la UBA buscan modificar el sexo de los animales. Podrían multiplicar el número de crías a producir.Un grupo de investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) desarrolló una nueva técnica para clonar cromosomas y, a largo plazo, modificar el sexo de hembras bovinas, equinas y de otras especies. Por primera vez, el desarrollo tecnológico está permitiendo manipular unidades menores a los núcleos, en los que está contenida toda la información genética de un animal.
“En la producción animal siempre hay predilección por uno u otro sexo, de acuerdo al destino del ejemplar. Es una característica de mucha importancia”, dijo Daniel Salamone, director del Laboratorio de Biotecnología Animal de la FAUBA, quien lleva adelante las investigaciones junto a Natalia Canel, Inés Hiriart y Romina Bevacqua.
“Nosotros queremos seleccionar un animal con características únicas; por ejemplo, a la mejor vaca por su capacidad de producir leche en calidad y cantidad. Luego queremos clonarla (para que la copia de ese animal tenga toda su información genética), pero intercambiando los cromosomas sexuales previamente, para convertirla en un toro”, explicó.
“De este modo estaríamos incrementando el número de crías que puede producir, porque mientras una vaca con tratamientos hormonales muy costosos puede generar sólo 20 o 30 crías por año, un toro produce más de 10.000”, destacó. Esta técnica también sería útil en los equinos, para crear una versión masculina de una yegua excepcional que compite en el polo, con la misma genética.
El investigador recordó que los cromosomas que determinan el sexo de los animales son el X y el Y (si un individuo tiene dos cromosomas X es hembra. Si tiene un X y un Y es macho). “A largo plazo, nosotros buscamos desarrollar un método para intercambiar esos cromosomas de una hembra: en vez de tener los XX originales, sería XY”, aclaró.
En los últimos años el Laboratorio de Biotecnología Animal de la FAUBA también logró clonar espermatozoides, seleccionando el sexo, y sexar embriones de equinos por la técnica de biopsia embrionaria. “También se están produciendo embriones de fertilización in vitro con semen sexado para producir sólo hembras en los tambos”, explicó Hiriart. Los primeros resultados de estos trabajos fueron publicados en la prestigiosa revista científica “Cell Division”.
Fuente: Clarín |
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