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Un estudio realizado en los Estados Unidos determinó que, con la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas, la emisión de los gases de efecto invernadero (GEI) podrían reducirse hasta 50 por ciento.

Las principales conclusiones de esta investigación fueron presentadas por William Parton, un ecólogo e investigador de la Universidad del Estado de Colorado, en el marco de una charla realizada en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Parton, entre otras cosas, es el creador de los modelos de simulación Century y DayCent, usados en todo Estados Unidos para calcular la cantidad de GEI que se emite en la producción agrícolo/ganadera.

Menos contaminación

“Hemos investigando en profundidad la forma de reducir las emisiones de gases con efecto invernadero provenientes de las actividades agrícolas y pecuarias, y pienso que existe un potencial para reducirlas sensiblemente respecto del estado actual. La clave para lograrlo es aplicar lo que llamamos buenas prácticas de manejo: básicamente, labranza cero, dietas más digestibles para el ganado y fertilizantes de liberación lenta”, le comentó el investigador al sitio de divulgación Sobre La Tierra de la Fauba.

Esto coincide con la posición que manifestó Aapresid el año pasado en la Cumbre de Cambio Climático (COP21) realizada en París sobre cómo la siembra directa puede ayudar a mitigar las emisiones nocivas.

“Estudiamos todas las fuentes de GEI, incluyendo la agricultura, la ganadería, el riego, la producción de fertilizantes y el uso de vehículos rurales. Encontramos que unas pocas buenas prácticas de manejo reducirían a la mitad las emisiones de óxido nitroso 50 por ciento, un 30 por ciento las de metano, y permitirían almacenar adicionalmente entre 100 y 500 kg de carbono por hectárea al año en cultivos de secano e irrigados, respectivamente”.

Más producción y costos

Para el investigador, además, esto no significa que se puedan resentir los rendimientos sino que, por el contrario, la producción se torna aún más sustentable. “Se puede hacer una diferencia importante con cambios relativamente simples. Por un lado, la labranza cero reduce la evaporación; los cultivos dispondrían de más agua y los suelos almacenarían más carbono. Por otro lado, dado que la principal fuente de metano son los animales, una dieta a base de pasturas ricas en nitrógeno (con mayor proporción de alfalfa) aumentaría la eficiencia de la digestión y, por lo tanto, reduciría la emisión de este gas”, señaló.

Sin embargo, no todo es color de rosa: implementar las buenas prácticas posiblemente implicará costos mayores. En este sentido, el investigador sostuvo: “Si bien el compromiso con el ambiente existe, los productores sólo adoptarán masivamente las nuevas tecnologías y manejos cuando existan incentivos económicos para reducir las emisiones de GEI. Estados Unidos está trabajando en eso, pero no en plazos inmediatos”.

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