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Investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA clonaron por primera vez en Argentina un animal en peligro de extinción.

En avance contra la desaparición de especies, estudiaron la reproducción de chita, el más veloz de los felinos, y por primera vez en el mundo lograron un embrión por clonación.

La chita es cazada por seres humanos que buscan su piel y sus poblaciones, que habitaban en las estepas y sabanas en África y Medio Oriente hasta la India, están amenazadas.

El trabajo de los investigadores empezó a partir de muestras de células de la piel de un ejemplar de chita que se encuentra en el Zoológico de Buenos Aires.

Las células fueron colectadas por Adrián Sestelo y luego conservadas en frío.

Luego, el operativo de la clonación de chita siguió en el laboratorio que dirige el veterinario Daniel Salamone en la Facultad de Agronomía.

Fusionaron las células de la piel de chita con los óvulos de gatas domésticas, cuyos núcleos habían sido removidos y no tenían zona pelúcida.

Hicieron varios intentos de fusión, y obtuvieron embriones clones. Tomaron 2 y los sometieron a un proceso que llaman “agregación”.

De esta manera, se desarrolló un embrión en el estadio de blastocisto (fase del desarrollo del embrión de los mamíferos), hasta los 7 días, según la licenciada en biotecnología Lucía Moro.

Los científicos frenaron el desarrollo del embrión, que no llegó a nacer.

“Habíamos firmado un acuerdo con el Zoológico, que sigue los estándares del código de ética de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios, y sólo estábamos autorizados para trabajar con embriones”, explicó Salamone.

“Lo trascendente es que se chequeó la viabilidad del banco de células del Zoológico porteño: podrían llegar a conseguirse descendientes de chitas en el futuro”, aseguró el veterinario.

“También existe la posibilidad de que la clonación pueda ser útil para curar enfermedades de chitas por la derivación de células madres”, concluyó Salamone. (Clarín)

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