| CUANDO LOS ÁRBOLES
INVADEN EL CAMPO |
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El crecimiento de los árboles en pas
tizales de la región pampeana está
ge
nerando cambios en la fisonomía del
paisaje
y afectando zonas ganaderas, por el impacto en la producción de pasto, que en
la
Argentina
representa el
principal alimento de los vacunos. Se trata de un fenómeno mundial, lla
mado lignificación, que a nivel local
alerta
a muchos municipios, espe
cialmente en relación con el avance de la acacia negra, una de las especies leñosas más
agresivas.
"Estamos en un período de ex
pansión de la flora leñosa en comu
nidades de pastizal", advirtió Noemí Mazía,
investigadora de
la cátedra de Dasonomía
de
la
Facultad
de
Agrono
mía de la Universidad de Buenos Ai
res
(Fauba), donde junto a la cátedra
de Ecología h
ace más de diez añ
os se evalúan los factores que desencade
nan el
establecimiento de árboles en los pastizales pampeanos.
Du
rante años los investigadores debatieron sobre las causas que, hasta ahora, impedían la llegada de los
árboles a los pastizales pampea
nos, puesto que existían condiciones climáticas favorables para sostener v
egetación
leñosa en la región. L
a
ra
zón de mayo
r peso la encontraron en las mismas características de la flora leñosa nativa
que rodea a
las comuni
dades del pastizal pampeano, puesto que no tendría los atributos necesa
rios para ocupar ese
hábitat.
"Sin embargo, en las últimas déca
das la entrada de ge
notipos leñosos exóticos introducidos por el hombre
para ser empleados como montes de reparo y también con fines estéticos, se adaptaron al clima de la zona
y, en
algunos casos, invadieron comuni
dades de pastizal", explicó la inves
tigadora.
"La entrada de
esta nueva forma de vida facilitó la dispersión de genoti
pos leñosos nativos subtropicales,
tales como espinillo, tala y cina
/
ci
na, entre otras especies. Es así como ahora
vemos que los remanentes del
pastizal pampeano también se están cubriendo de veget
ación leñosa nati
va y exótica", indicó.
Además del ingreso de nuevos materiales genéticos, Mazía destacó otras causas que favorecen el proceso de
lignificación, vinculadas con los cambios en el clima, especialmente por la distribución de las lluvias (que
es
más
homogénea a lo largo del añ
o) y la disminución de la intensidad de las sequías estivales.
¿Qué puede hacer un productor frente a este nuevo escenario? ¿Se puede impedir la llegada de estas es
pecies
a través del uso de herbicidas para leñosas? "Suc
ede que cuando se dispara un fenómeno, y una vez que se
modificó la fisonomía del paisa
je, es difícil volver atrás, sobre todo cuando existen condiciones natura
les para que
esto ocurra", consideró.
"Ante esta situación, estamos ana
lizando alternativas p
roductivas, a partir del efecto que tienen los árbo
les
sobre la productividad del pasti
zal. Estudios preliminares muestran que, dependiendo de las condiciones abióticas
(si es un lugar árido, semiá
rido o húmedo) y de las característi
cas de los pastos,
la presencia de árboles puede
disminuir, mejorar o tener un efecto neutro sobre la pro
ductividad de los pastizales".
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