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Día de la Conservación del Suelo  
EFEMERIDES > Desde 1963 en nuestro país se conmemora el 7 julio como Día de la Conservación del Suelo. La jornada recuerda el fallecimiento de Hugh Hammond Bennet, investigador estadounidense que trabajó constantemente en busca de la preservación de la integridad del recurso natural suelo, logrando instalar el tema como prioritario en las políticas públicas. Con sus acciones en pos de la protección de la tierra y la concientización acerca de los beneficios que aporta un uso adecuado de este recurso logró la sanción de una de las leyes pioneras en Conservación de Suelos. Entre varias de sus acciones, se destaca el haber sido fundador y, por mucho tiempo, director del Servicio de Conservación de Suelos de Estados Unidos (Soil Conservation Service), agencia federal que dio lugar a lo que hoy se conoce como Servicio de Conservación de Recursos Naturales (Natural Resources Conservation Service). Sin dudas Bennet fue uno de los primeros en tomar conciencia del serio problema que implicaba la erosión, incluso en un momento de la historia en que la conciencia ambiental no se había despertado aún y los recursos se explotaban como si fueran inagotables. Hoy para la profesión de la Ingeniería Agronómica resulta imprescindible entender el valor del recurso suelo, ya que su importancia es vital no solo para la producción agropecuaria sino también para la sustentabilidad ambiental, económica y social. “La tierra productiva es nuestra base, porque cada cosa que nosotros hacemos y aún casi todo lo que nos convierte en una gran nación, comienza y se mantiene con la sostenida productividad de nuestras tierras agrícolas. Usted y yo como individuos o agrupados como parte de la raza humana, somos inseparables, excepto por la muerte. El mismo desafío nos confronta a cada uno de nosotros. Su deber y el mío es claro como el cristal y es intransferible. Podemos ayudar o podemos oponernos. La elección está en nuestras manos.” (Hugh Hammond Bennett. Carta a un agricultor) Pero Hugh Hammond Bennet no fue el único interesado y preocupado por este tema. En 1933, cuando Bennett era Director del Servicio Conservación de Suelo, el presidente de los Estados Unidos, Franklin Roosevelt, tenía la concepción de que: “La nación que destruye su suelo, se destruye a sí misma”, es decir, el tema de la conservación de suelos era concebido como política de estado. En nuestro país se destacan muchos investigadores que han hecho punta en la conservación de suelos, entre ellos: Lic. Armando Nadir (fue profesor de la cátedra de Suelos de la Escuela de Geología de la Universidad Nacional de Salta); Dr. René Benavidez (Ingeniero Agrónomo oriundo de Catamarca, destacado estudioso de la ciencia del suelo); Geól. José Alberto Ferrer (nacido en Mendoza, cursó su estudios en la Universidad Nacional de Córdoba. Ha sido referente de la Pedología y la Geografía de Suelos); Ing. Agr. Guillermo Covas (se graduó en la Universidad Nacional de La Plata y se dedicó a la botánica, el mejoramiento genético vegetal, la forrajicultura, la conservación de suelos y la extensión agropecuaria); Ing. Agr. Horacio Giberti (egresado de la Universidad Nacional de Buenos Aires, director del INTA en la presidencia de Fronidizi. Sus obras permiten entender las transformaciones estructurales del campo a lo largo del siglo XX); Ing. Agr. Antonio Piñeiro (profesor en la Universidad Nacional de Ríos Cuarto y referente indiscutido en materia de conservación de suelos)