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San José, 8 de agosto, 2016 (IICA). Preservar y restaurar los suelos degradados y asegurar que la agricultura contribuya a reducir el impacto del cambio climático son acciones que se pueden realizar para optimizar el manejo de los suelos afectados por la actividad agrícola en América Latina. La degradación de los suelos contribuye al calentamiento global y a la aceleración del cambio climático, lo que crea más desafíos para la producción agropecuaria. Además, la productividad del sector es impactada directamente por la eficiencia en el uso del suelo, el agua y la agrobiodiversidad. Ante esta situación, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), organizaron un foro técnico virtual para dar conocer dos iniciativas enfocadas a restaurar suelos degradados desarrolladas por organizaciones internacionales de investigación: el Centro de Cooperación Internacional en Investigación Agrícola para el Desarrollo (CIRAD, por sus siglas en francés) y el World Resources Institute (WRI, por sus siglas en inglés). En el encuentro, participó el Director del CATIE, Muhammad Ibrahim, quien aseguró que los países de América Latina y el Caribe, tienen los recursos y las instituciones necesarias para convertirse en el granero del mundo, pero esto está condicionado a la mejora de los rendimientos, la productividad agrícola y a hacer un uso más eficiente y sostenible del agua y del suelo. Para la especialista del IICA en Innovación, Productividad y Competitividad, Karen Montiel, este evento permite dar a conocer algunas iniciativas que se desarrollan alrededor del mundo en esta temática y logra sensibilizar sobre la importancia de hacer un buen manejo de este recurso natural para enfrentar los embates del cambio climático y combatir la inseguridad alimentaria, en un contexto agrícola desafiante. "La resiliencia de los sistemas agropecuarios de los países puede promoverse mediante el uso de prácticas más sostenibles y políticas públicas que promuevan el manejo integrado del suelo y el uso eficiente del agua", aseguró. Este evento forma parte de un ciclo de foros virtuales organizado por el IICA y el CATIE, que constituye un espacio para aumentar conocimientos y reflexionar sobre el manejo del suelo en el contexto latinoamericano. El siguiente foro tratará el tema de Economía de la degradación de la tierra, y se realizará en el mes de setiembre. Las iniciativas Walter Vergara del WRI, expuso la iniciativa 20x20 (descargar presentación) de esta entidad, la cual busca restaurar 20 millones de hectáreas en América Latina para el 2020 mediante el silvopastoreo, la agroforestería, la reforestación y la promoción de la agricultura sostenible baja en carbono, entre otras medidas. Según explicó Vergara, esta iniciativa fue aprobada en el 2014, en marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 20), que se realizó en Perú. Por otro lado, Florent Maraux del CIRAD, presentó la iniciativa 4 por 1000 (descargar presentación), un programa internacional de investigación que busca mejorar el contenido en materia orgánica y propiciar la captura de carbono en los suelos mediante el uso de prácticas agroecológicas, la preservación y la restauración de suelos y el fortalecimiento de las innovaciones con políticas públicas oportunas y apropiadas. "Lo que se espera de la agricultura hoy, más allá de la producción, es una verdadera contribución a la sostenibilidad del planeta", concluyó Maraux.