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Los verdeos de invierno cumplen un rol estratégico en
los sistemas ganaderos del NEA. Cubren el bache
forrajero invernal que se presenta como consecuencia
de la marcada estacionalidad de los pastizales
naturales y pasturas subtropicales. Sin embargo, es
necesario planificar adecuadamente su manejo,
categoría que va a pastorear, requerimientos
nutricionales y ganancia de peso esperada en cada
caso, ya que su implantación es costosa y su corto
período de utilización.

En la EEA Mercedes se estudian, desde hace varios
años, variedades de verdeos para la zona,
principalmente avena y raigrás. Las avenas tienen una
producción media de materia seca de 2860 kg/ha entre
junio y octubre, mientras que raigrás posee un
promedio de 3080 kg MS/ha con una entrega que va
desde mediados de julio hasta fin de noviembre. En
ambos recursos, existe una gran variabilidad en la
producción de forraje entre variedades y entre años, lo
que dificulta la definición previa de la carga animal.
Otro factor que incrementa la variabilidad es la calidad
del forraje. Se ha demostrado que varía dentro del ciclo
de crecimiento del verdeo, dosis de fertilización y
manejo. Esta característica en la composición
nutricional también tiene implicancias directas sobre la
ganancia de peso y debe tenerse en cuenta a la hora de
planificar el manejo.

La cantidad de forraje disponible (oferta forrajera) es
determinante de la respuesta animal, ya que define la
cantidad de pasto que éste consume. La utilización de
un sistema de pastoreo rotativo es fundamental en
verdeos, ya que de esta forma se puede hacer un mejor
manejo de la oferta forrajera. Una experiencia
realizada sobre un verdeo de raigras en la EEA
Mercedes determinó que la altura del forraje
remanente tiene una estrecha relación con la ganancia
de peso de vaquillas en recría. De esta manera para una
superficie definida y una carga animal determinada la
cantidad de días de pastoreo no será fija, sino que
estará en función de la cantidad de forraje disponible al

ingreso de los animales al potrero, de la tasa de
crecimiento del pasto durante el período de pastoreo
y de la ganancia de peso esperada.