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Escuela y universidad juntas para tratar aguas contaminadas |
03-10-2019 |
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Información enviada por: FAUBA |
Por: Juan Manuel Repetto
(SLT-FAUBA) Un grupo de estudiantes de la Escuela de Educaci�n Secundaria T�cnica N� 3 del Barrio San Jos� de Temperley, Lomas de Zamora, provincia de Buenos Aires, trabaja en el saneamiento de un arroyo bonaerense con microalgas, a partir de t�cnicas desarrolladas en la c�tedra de Qu�mica Inorg�nica y Anal�tica de la Facultad de Agronom�a de la UBA (FAUBA). Con el asesoramiento de los docentes universitarios comenzaron a tratar aguas que est�n contaminadas con nutrientes y ahora est�n compitiendo con otros establecimientos educativos en las �ltimas instancias de la Feria de Arte, Ciencia y Tecnolog�a.
Alejandra de los R�os es docente de la materia Qu�mica Anal�tica de la escuela, que dicta a los j�venes del s�ptimo a�o, y tambi�n es profesora de la c�tedra de Qu�mica Inorg�nica y Anal�tica de la FAUBA. Desde 2013 viene trabajando por iniciativa de los j�venes del secundario en distintos proyectos para tratar aguas contaminadas y lograr par�metros de calidad que permitan reutilizarlas en el riego o en cultivos hidrop�nicos (que no utilizan el suelo).
"Adem�s de sanear las aguas que se vierten en los arroyos, para no seguir contamin�ndolos, queremos promover la utilizaci�n de agua tratada con las microalgas en actividades que no necesiten agua potable, como baldear o regar, por ejemplo", explic�.
Luego de avanzar en las primeras experiencias con el arroyo Las Piedras, en 2018 se comenzaron a tomar muestras en el arroyo San Francisco. "Estos cuerpos de agua atraviesan la ciudad y contienen distintos efluentes, domiciliarios e industriales", dijo la docente. Los an�lisis arrojaron la presencia de hierro, calcio, magnesio y altos niveles de nutrientes como nitr�geno y f�sforo.
Los j�venes de la escuela se acercaron junto a su docente a la Facultad de Agronom�a de la UBA para conocer m�s sobre los tratamientos con microalgas, que se podr�an aplicar para mejorar la calidad del agua. All� fueron recibidos en dos oportunidades por Agust�n Rearte, quien tambi�n es docente de la c�tedra de Qu�mica Inorg�nica y Anal�tica y cuyo tema de investigaci�n son las microalgas. Llevaron muestras, sacaron fotos con el microscopio y recibieron asesoramiento de Rearte y de otros docentes de la c�tedra, como Amalia Bursztyn Fuentes, Gonzalo Arnedillo y Santiago Marsili.
A partir de este asesoramiento, los alumnos confeccionaron un fotobiorreactor donde se desarrollan las microalgas fotosintetizadoras a expensas de los nutrientes, y un filtro natural de grava y arena que retiene las algas y deja pasar el agua tratada.
En los an�lisis que realizaron posteriormente con el agua tratada, se detect� una disminuci�n en la concentraci�n de iones y se obtuvieron mejoras en par�metros como pH, conductividad el�ctrica y ox�geno disuelto. "Estos resultados han entusiasmado a los estudiantes, quienes est�n pensando en diferentes usos que se podr�a dar a esta agua, como su utilizaci�n para riego y cultivos en hidroponia, entre otros", consider� de los R�os, y sostuvo que se trata de una tecnolog�a de bajo costo y bajo consumo energ�tico que podr�an adoptar las f�bricas de la provincia de Buenos Aires para sanear sus efluentes.
Rearte destac� la formaci�n que los j�venes reciben en la escuela y el inter�s que mostraron al visitar el laboratorio de la FAUBA para aprender m�s sobre las microalgas. Al respecto, detall� que el objetivo de esta tecnolog�a es remover los nutrientes (principalmente nitr�geno y f�sforo) de los efluentes, bajar los niveles de materia org�nica y evitar la eutrofizaci�n, un proceso que promueve el crecimiento masivo de algas y genera condiciones de escasez de ox�geno en los cuerpos de agua.
Asimismo, indic� que la biomasa de microalgas resultante del tratamiento de los efluentes podr�a utilizarse luego como biofertilizante o suplemento alimenticio para animales, dependiendo de su calidad. Por otra parte aclar� que en los casos donde se observa la presencia de metales pesados, esta opci�n no es posible porque los elementos contaminantes quedan retenidos en las paredes celulares de las microalgas.
Competencia
En 2019 estudiantes y docentes de la escuela presentaron el proyecto, que denominaron "Eco-recuperaci�n del agua", en la Feria de Arte, Ciencia y Tecnolog�a, que se realiza a nivel nacional. Ya lograron clasificarse en la instancia distrital (Lomas de Zamora), tambi�n ganaron el primer puesto en la regional (que comprende Avellaneda, Lan�s y Lomas) y ahora competir�n a nivel provincial en la ciudad de Mar del Plata. Si superan esa instancia, podr�an llegar a la final para competir a nivel nacional.
El establecimiento educativo N� 3 es la �nica escuela t�cnica especializada en qu�mica que est� ubicada en el municipio de Lomas de Zamora, y en los �ltimos a�os viene mostrando un gran desempe�o en la materia. De hecho, en 2018 ya obtuvo el primer puesto en la competencia a nivel nacional, con otro proyecto y otros docentes.
"Nuestros alumnos est�n muy motivados", asegur� de los R�os, y coment� que existe un gran inter�s por estudiar tem�ticas relacionadas con el ambiente. "Otros grupos est�n trabajando en el reciclado de pl�sticos y fabricando filamentos que se utilizan en una impresora 3D; produciendo biog�s con restos org�nicos, como bosta de caballo y de vaca; y elaborando productos agroecol�gicos para las plantas, como insecticidas naturales", detall� la docente. |
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