Una fuerte voluntad de expandir la llegada del agua de riego hacia nuevos territorios en la Patagonia Norte de la Argentina y el desarrollo de varias iniciativas en ese sentido por parte del Gobierno nacional tanto como de los provinciales, propician cambios relevantes en las economías productivas de esta región. La idea se desprende de las presentaciones correspondientes al panel "Ampliación del área de riego en la Argentina", que se desarrolló en la sala Sorgo del 6* Congreso Maizar 2016, realizado en el Goldcenter de Parque Norte el pasado miércoles 6 de julio. La presentación de la mesa estuvo a cargo de Diego Heinrich, vicepresidente primero de Aapresid. Abrió el debate el subsecretario de Recursos Hídricos de la Nación, ingeniero Pablo Bereciartúa, quien presentó Nuevas Areas de Riego, un programa nacional que tiene por propósito generar un esquema que considere alianzas público privadas, combinando inversión con decisiones que pueda tomar el sector público en esta materia. "La idea es que el Gobierno Nacional junto con los provinciales generen los marcos para que se sume la inversión privada y se pongan en valor nuevas áreas productivas en la Argentina", explicó el funcionario, y agregó que "nuestro país tiene un gran potencial que ya está relevado para llevar adelante inversiones en nuevas áreas, pero es un desafío generar los instrumentos legales que acompañen a esos emprendimientos". "La buena noticia de diciembre para acá, es que ya hemos tenido una gran cantidad de contactos y visitas de fondos de inversión del sector privado, tanto nacional como extranjero, que han mostrado mucho interés en expandir la frontera agrícola argentina, de manera que hoy están dadas muchas de las condiciones", aseguró, aunque advirtió que "hoy el desafío es asegurar cuál debe ser el formato para que grandes extensiones hoy en manos privadas puedan recibir esas inversiones y devolverlas con una tasa razonable y con un esquema productivo y de política territorial sostenible". Por su parte el ministro de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Provincia de Río Negro, licenciado Marcelo Daniel Martín, afirmó a su turno que "llegamos a un punto de inflexión en el que podemos dejar de hablar de potencialidad para poder decir que alcanzaremos la realidad de convertir a Río Negro a una provincia mucho más grande. De 120 mil hectáreas que tiene bajo riego, pasaremos a más de 500 mil, todo gracias a que por primera vez es posible trabajar con una misma mirada el sector privado, el productor, la provincia y el gobierno nacional", se entusiasmó. En el mismo sentido el ingeniero José Brillo, ministro de la Producción de la provincia de Neuquén, destacó la voluntad de su distrito de ingresar al mundo del maíz. "Es una decisión del gobernador de ir más allá del petróleo, de Vaca Muerta y empezar a producir, para esto presentamos las distintas posibilidades en materia de riego que tenemos, una potencialidad de casi 280 mil hectáreas según la FAO, pero que nosotros ubicamos en 30-35 mil hectáreas en condiciones de poner bajo riego inmediatamente. Son tierras aptas para hacer maíz, alfalfa, forrajes, feedlots y otras producciones posibles, abiertas a la inversión privada", ofreció el ministro neuquino.