Se realizó en el Paraje La Patria, Departamento Pocho, oeste cordobés, una jornada de apoyo a las actividades productivas campesinas, centrada en el sector caprino y coordinada por el INTI en conjunto con el INTA, la Secretaría de Agricultura Familiar y la Universidad Nacional de Río Cuarto. Asistieron productores de la zona, quienes participaron activamente de una capacitación integral en elaboración de quesos y dialogaron sobre estrategias de soporte y mejora. La capacitación se llevó a cabo el 7 de noviembre pasado. La actividad central fue el curso teórico- práctico sobre "Buenas Prácticas de Manufactura y Tecnología de Elaboración de quesos de Pasta Blanda", a cargo de Jorge Picotti, técnico de INTI Lácteos integrante de la Unidad de Extensión INTI Cruz del Eje. Se remarcó la importancia del manejo de los corrales, su limpieza, cuidados en el acopio de la leche, alternativas de manejo para garantizar la inocuidad desde el primer paso. En cuanto al proceso de elaboración, se detallaron los puntos a tener en cuenta en el agregado de aditivos, herramientas e insumos críticos para una elaboración eficiente, y el proceso de coagulado con cuajo artesanal de cabrito para proteger los sabores autóctonos. También se habló sobre maduración, acopio y comercialización. "Estamos en el departamento Pocho, a quince kilómetros de Chancaní, un poblado de menos de mil habitantes. Para llegar a este Paraje desde Cruz del Eje hay dos alternativas, las dos por ripio: entrando por Taninga, haciendo 60 km por el camino de Los Túneles hasta Chancaní y luego 20 Km al S.O.; o llegar hasta Villa Dolores y subir hacia el Norte, 80 Km. Es una región con muchas necesidades, como falta de agua y electricidad. La actividad caprina está en peligro ante la disminución del monte debido al avance de la frontera agropecuaria en zonas ambientalmente críticas, es prioritario brindar apoyo", explicó Picotti, y agregó: "hoy es un día de trabajo y encuentro, programado hace más de un mes. Cada institución hace su aporte. A pesar de la temperatura de 37 grados, asistieron 22 personas, es más de lo que esperábamos, la mayoría gente de la zona y elaboradores de quesos". La capacitación se basa en un ejemplo de elaboración real, a la vista. Por pedido de los productores se elaboró un queso de pasta semidura, aprovechando que el dueño de casa tenía una prensa a tornillo. Mientras los quesos estaban en la etapa de prensado, los técnicos Leandro Rueda y Gerardo Tribiño brindaron una presentación sobre costos, mostrando una tabla con variables para el análisis sencillo de los números estimados. "Apenas comenzó la presentación hubo debate sobre los precios, porque hay intermediarios que pagan a puerta de tranquera a un valor que luego duplican o triplican al comercializar a consumidores finales en la zona turística del Valle de Traslasierra. Esto es un fuerte condicionante para las mujeres campesinas elaboradoras, reflejado en el bajo valor de "la hora de trabajo" que logran auto-pagarse. Ajustamos entonces algunos valores de la tabla demostrativa y fue un buen ejercicio, los productores estaban muy interesados y quedó abierta la discusión para una próxima reunión donde se tratarán de identificar estrategias comunes para recuperar renta sobre el acopio y la canalización comercial", comentó Rueda. Además de abordar lo relativo a quesos, se propuso explorar oportunidades en torno a la recuperación y agregado de valor de pieles caprinas, tema que quedó agendando para un próximo taller en la zona. En este sentido, Rueda explicó que la propuesta es "compartir los antecedentes y la actualidad de un trabajo que venimos haciendo hace ya dos años en el Dpto. Cruz del Eje, recuperando pieles de cabrito que antes se tiraban, ahora asistimos a los productores para que las traten, los acopien en condiciones seguras, y las vendan a fabricantes de instrumentos musicales bajo acuerdos de precio justo. Lo importante es transmitir toda la experiencia en el método de tratamiento de los cueros, y las formas cuidadas de acopio". Por su parte el técnico Gerardo Tribiño también indagó junto a técnicos locales sobre posibles actividades textiles artesanales. "En la zona de El Alto, cerca de Chancaní, luego de la esquila, la lana habitualmente se tira, no se aprovecha, no se procesa. Pero hay un grupo de artesanas que está comenzando a recuperarla. Nuestro aporte será de apoyo técnico en los procesos de limpieza, hilado y tejidos, además de colaborar con que se vinculen con otros grupos de la provincia y del país", explicó. En la jornada estuvieron presentes también Ricardo Aguadé y Ricardo Villareal, de la Secretaría de Agricultura Familiar de la Nación; y Gabriela Sandoval, de la Universidad Nacional de Río Cuarto, quien aportó lo relativo a trabajos en el corral.