El rector de la UNNOBA, Guillermo Tamarit, dio la bienvenida a los participantes del Curso "Producción y Utilización eficiente de Pasturas: nuevos enfoques", que se dicta en la sede de la Escuela de Ciencias Agrarias, Naturales y Ambientales (ECANA). Se trata de un curso de posgrado dictado por la Universidad y promovido en forma conjunta con el INTA que está a cargo del doctor Derrick Moot, docente de Ciencias Vegetales e investigador destacado de la Universidad de Lincoln, distrito de Canterbury, en la Isla Sur de Nueva Zelanda; y del profesor Omar Scheneiter, docente de la UNNOBA. En la inauguración el rector señaló: "La UNNOBA no ha venido a inventar nada, sino a sumarnos a las capacidades instaladas en la región y contamos con ustedes para construir el perfil de la Universidad". "No necesariamente el conocimiento pasa por las universidades y entonces para tenerlo en la Universidad es necesario contar con los que están afuera produciendo y en la acción real, para traducir eso a la actividad universitaria", agregó Tamarit y en el mismo sentido planteó que la otra cuestión que enfrentan las universidades es la incertidumbre, "cuál es el próximo escenario para el cual la Universidad debe preparar o desarrollar recursos humanos". "La reflexión sobre estos temas se enriquecen a partir de las miradas que contribuyen a mejorar como institución para ir entre todos ir estableciendo rumbos", concluyó. Fundamentos El conocimiento de los mecanismos ecofisiológicos que gobiernan el crecimiento, la calidad y la persistencia de pasturas y cultivos forrajeros permite manejar estos recursos en forma eficiente y brindarle al profesional alternativas para resolver situaciones a campo, mediante principios generales. En este sentido, el curso ofrece a los participantes nuevos enfoques ecofisiológicos para el manejo y la producción sustentable de las pasturas y los cultivos forrajeros que se utilizan actualmente en el noroeste de la provincia de Buenos Aires. Durante el curso se conocerán y discutirán alternativas en el manejo de alfalfa, diferentes a las tradicionales y basadas en el conocimiento de la ecofisiología de la especie. También se analizará la aplicación de criterios ecofisiológicos en el manejo y mejoramiento genético de gramíneas forrajeras para ambientes ganaderos de la región pampeana. A la par de ello se brindarán conocimientos sobre las relaciones gramínea - leguminosa en pasturas mixtas con el objetivo de aplicar manejos del pastoreo sobre bases científicas para incrementar en forma sustentable la productividad y calidad de las pasturas de suelos ganaderos de la pampa húmeda. El doctor Derrick Moot, a cargo de la actividad de posgrado, es docente de Ciencias Vegetales e investigador destacado de la Universidad de Lincoln, distrito de Canterbury, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Con 30 años de actividades en diversas instituciones de Investigación y Universidades, ha publicado trabajos de Investigación y es revisor de trabajos científicos en las revistas de investigación más prestigiosas a nivel mundial. Su principal especialidad disciplinaria es la ecofisiología de cultivos con énfasis en especies forrajeras y dentro de estas, en alfalfa. Con respecto a los alcances del curso, Moot refirió que "en una primera parte se trabajó sobre los principios del crecimiento de los cultivos, de manera tal que puedan ser aplicados después a cualquier cultivo; y en una segunda instancia trabajaremos específicamente para desarrollar conocimientos en la producción y uso eficiente de un cultivo particular que es la alfalfa". Sus investigaciones se han dado en una zona donde se produce alfalfa. "Hasta hace quince años la alfalfa se cortaba y ofrecía a los animales, ahora se está estudiando el pastoreo de esa alfalfa, tanto en vacas en lactación como en novillos y ovejas; ese es el principal cambio de enfoque". "En la zona donde trabajo la alfalfa se hacía bajo riego y ofrecía a los animales, ahora la estamos estudiando los principios que rigen ese cultivo bajo pastoreo", insistió. Consultado sobre cuánto de sus investigaciones realizadas en la Isla Sur de Nueva Zelanda pueden transferirse a la Argentina, concretamente a la Pampa Húmeda, Moot se mostró prudente al señalar que "es muy peligroso que un experto internacional venga a la Argentina a ofrecer recetas, no es ese el espíritu de este curso, lo que estamos haciendo aquí es compartir conocimientos sobre investigaciones fundamentales para que la propia gente de la zona, en base a ellas pueda adaptarlas considerando el clima y el suelo y en función de ello generar recomendaciones de manejo". En cuanto a los beneficios de sus investigaciones y la transferencia de los conocimientos al sector productivo, Moot refirió que en la Isla Sur de Nueva Zelanda muchos productores quebraron financieramente y con ellos se está trabajando en la utilización de la alfalfa bajo pastoreo. "Allá la mayoría de los productos que utilizan para producir pasto y leche, que es la principal industria, son raigrás y trébol blanco y lo que estamos tratando de promover es que los productores que tienen problemas cambien para utilizar alfalfa bajo pastoreo de una forma más eficiente para que tengan un negocio más rentable y puedan sostenerlo", explicó el especialista que reconoció que a pesar de los avances "en Nueva Zelanda todavía el raigrás perenne y el trébol blanco siguen siendo las especies más populares". Una propuesta desafiante El ingeniero Omar Scheneiter, docente de la UNNOBA que compartió con Derrick Moot el dictado del curso se refirió a las posibilidades de aplicar estas investigaciones en la región pampeana. Al respecto explicó: "Tradicionalmente la alfalfa es una especie que se ha utilizado para suelos agrícolas, es la principal especie productora de la mayor cantidad y calidad de forraje y nosotros nos hemos guiado desde la década de 1970 por la escuela americana de uso de la alfalfa. Lo que el doctor Moot trae es un nuevo enfoque, otra forma de utilizar la alfalfa". "Acá al productor le decimos que la alfalfa la debe utilizar cuando ve las primeras flores en la pastura; las investigaciones de Moot señalan que eso no es siempre así, que a la alfalfa hay que cuidarla en un solo momento del año que es en el otoño, y que después no esperemos a que florezca y que la utilicemos buscando más calidad. Esta propuesta de cuidar la alfalfa en un momento particular del año es bastante desafiante", añadió.