San José, Costa Rica, 8 de octubre, 2014 (IICA). La búsqueda de la carbono neutralidad y el desarrollo de políticas públicas que vinculen el comercio con la protección del medio ambiente pueden impulsar la competitividad de los pequeños y medianos agroempresarios, de acuerdo con especialistas en agricultura, ambiente y comercio de América Latina. Representantes ministeriales de estos sectores, provenientes de 16 países de la región, se reunieron en la sede central del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), en Costa Rica, para conocer las disposiciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC) relacionadas con medio ambiente y el vínculo que existe entre comercio, tecnología, cambio climático y carbono neutralidad. "Este encuentro procura impulsar la adopción de medidas comerciales que beneficien a los empresarios del sector agrícola y promuevan la protección ambiental", aseguró la especialista en políticas y negociaciones comerciales del IICA, Adriana Campos. El taller fue organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la OMC, con apoyo del Centro de Referencia de la OMC en el IICA, ubicado en Costa Rica. Participaron delegados de Argentina, Brasil, Costa Rica, Chile, Cuba, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela. La actividad culminó con una gira de campo en San Carlos, Alajuela, donde los participantes conocieron la experiencia de las empresas exportadoras costarricenses La Paz Frozen Tropical Fruits y Grupo PCI Rojas, que redujeron su huella ecológica y obtuvieron la certificación de carbono neutralidad. Emprendedores responsables La Paz Frozen Tropical Fruits, fundada en 2005, exporta piña, papaya, mango, banano, yuca y otros tubérculos congelados a minoristas e industriales de Estados Unidos y Europa. Es la primera empresa del mundo que exporta productos de este tipo y que alcanzó la carbono neutralidad, explicó su gerente de desarrollo, Olman Briceño. Agregó que uno de los pilares del negocio es el control de calidad. "Se trata de cumplir con los parámetros internacionales, contar con fincas certificadas y mantener la calidad de los productos, sin descuidar el factor ambiental", expresó. "Lograr la certificación de carbono neutralidad es parte de nuestro modelo de negocio, no solo le agrega valor a nuestros productos sino que se promueve el desarrollo de la zona", manifestó. Grupo PCI Rojas también ha aprovechado la certificación como herramienta para agregar valor a sus productos, por medio de prácticas sostenibles. Esta firma se dedica a la producción y la comercialización internacional de frutas, raíces y tubérculos. Con el objetivo de disminuir su huella de carbono, cambió las rutas del transporte de carga y disminuyó las distancias recorridas, elementos que representaban más del 50% de las emisiones. También redujo el uso de fertilizantes, invirtió en equipos eléctricos más eficientes y mejoró el manejo de desechos agroindustriales. "Ahora las cáscaras de los productos las utilizamos como desechos orgánicos o las ofrecemos como alimento para el ganado en las fincas de la zona. También redujimos los costos en combustibles y en factura eléctrica", aseguró el encargado de gestión de calidad e inocuidad de PCI Rojas, Vidal González.