La producción de miel del noroeste cordobés comienza a recibir asistencia técnica del programa ApiTEC del INTI, en el marco del convenio vigente con la Federación Argentina de Cooperativas Apícolas y Agropecuarias Limitada (FACAAL). "Han venido los técnicos del Instituto; Raúl Ibáñez, el presidente de FACAAL, cooperativistas de Bell Ville, de San Marcos, del Movimiento Campesino, del INTA, de la Secretaría de Agricultura Familiar y todo ha servido para que se conozca más a la Federación, para articular mejor las acciones", relató Oscar Demarchi, ingeniero agrónomo y síndico de la Cooperativa Apícola de Villa de Soto. ApiTEC es un programa nacional de apoyo a la apicultura argentina que coordina la experiencia y capacidad del Instituto en relación a esta temática. El veterinario Diego Ugalde, responsable-coordinador del Programa, explicó que "el INTI asiste al sector apícola desde hace varios años, analizando la calidad de los productos de la colmena, capacitando en buenas prácticas, diseñando salas de extracción, ayudando en lo asociativo, etc. Ahora llegamos al arco noroeste de Córdoba a partir de la convocatoria de la FACAAL y de esta cooperativa. Lo interesante de destacar es el enfoque integral de la propuesta institucional, cuidando lo territorial, lo técnico y lo estratégico, en función de lo que necesitan los productores". La cooperativa busca diversificar su oferta de productos en el mercado formal, complementando la producción de miel a granel con el procesamiento de la miel fraccionada, cuidando rigurosamente la calidad y las variedades que ofrece el monte nativo. "Lo primero que hicimos fue asesorarlos en qué equipamiento necesitan, qué máquinas y qué proveedores. Además estamos colaborando con la confección de un proyecto que presentan al Ministerio de Trabajo. Hoy es la primera visita técnica a la planta, para conocerlos, ver la infraestructura y analizar posibles modificaciones y adaptaciones. Vemos que además de algunas modificaciones leves hay cambios que hacer en el layout, es decir los caminos de los procesos y la organización dentro de la planta", relató Ugalde. Próximamente se realizarán capacitaciones en Buenas Prácticas de Manufactura (BPM), a cargo de Florencia Greco, de INTI Mendoza, quien remarcó que "es necesario cumplir con la legislación vigente para la comercialización formal, en lo relativo a mieles el mercado es muy exigente". El Programa ApiTEC acompaña a la FACAAL en su Proyecto EVA (Establecimientos de Valor Agregado), sobre casos modelo en Rivadavia (Mendoza, Cuyo), Villa de Soto (Córdoba, Centro); Gral. San Martín (Chaco, NEA); Chos Malal (Neuquén, Patagonia) y Santiago del Estero (NOA). "En la región centro definieron fortalecer a esta cooperativa, que ya tenía contacto con Sara Molina de la UE INTI Cruz del Eje, y de este modo el Centro INTI Córdoba se va comprometiendo cada vez más con el tema alimentos", comentó Ugalde. Estas acciones se dan en un momento de gran preocupación internacional por la mortandad de abejas, garantes de la biodiversidad. Demarchi explica que "en nuestra región la cosa está complicada, porque apicultores trashumantes de otros lugares traen colmenas en forma inconsulta, además continuamos perdiendo monte nativo por los desmontes. Pero también está lo bueno: ese trabajo comunitario que vemos en las colmenas ahora lo estamos pudiendo lograr de a poco, superar el individualismo, trabajar de forma cooperativa". En el noroeste cordobés la actividad apícola tiene una larga tradición y un importante valor para la economía regional. La asistencia al sector se viene dando principalmente por parte de la Subsecretaría de Agricultura Familiar y del INTA. A esto se suma ahora el INTI, aportando los conocimientos y la experiencia acumulada en el campo de la tecnología industrial. A partir del Programa ApiTEC dependiente de la Gerencia de Asistencia Regional del INTI, se vinculan las capacidades de los Centros INTI de tradición apícola (Agroalimentos PTM, Mendoza, Neuquén y Entre Ríos) con las nuevas demandas territoriales como el caso del arco noroeste de Córdoba y otras regiones del país. Nota relacionadas: http://www.inti.gob.ar/noticias/desarrollo/apitec.htm