México D.F., 18 de julio, 2014 (IICA). Tras una exitosa primera etapa, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) de México renovaron este viernes el programa de becas y estancias profesionales para líderes del sector agrícola de todo el hemisferio. En este momento, casi 190 jóvenes latinoamericanos o caribeños realizan un posgrado en una destacada universidad mexicana y forman parte del batallón que impulsará, al regresar a sus países, un nuevo paradigma de agricultura: más competitiva, más sustentable y más equitativa. El convenio se renovó este 18 de julio por tres años más, pues se había suscrito por primera vez en el 2011. Es parte de una alianza entre el Gobierno mexicano y el IICA que pretende fomentar el desarrollo y la vinculación de recursos humanos de alto nivel para impulsar la modernización de la agricultura de las Américas. El programa consiste en la dotación de 100 becas anuales a profesionales interesados en cursar estudios de especialización, maestría o doctorado en universidades mexicanas del Programa Nacional de Posgrados de Calidad (PNPC), así como realizar estancias técnicas en instituciones del sector agrícola. La renovación fue suscrita por el Director General del CONACYT, Enrique Cabrero, y su homólogo del IICA, Víctor M. Villalobos, en la capital mexicana. En el 2012 el programa otorgó 27 becas, en el siguiente año 100 y en los primeros seis meses del 2014 benefició a 55 estudiantes, para un total de 182 personas. En el 2013, los países con mayor cantidad de estudiantes becados fueron Colombia (29%), Honduras (13%) y Ecuador (12%). Ese año se recibieron 1.153 solicitudes de beca y se preseleccionaron 415 personas. En el primer semestre del 2014 se recibieron 240 solicitudes, con 173 preseleccionados. El país con más solicitudes fue Colombia (36%), después Perú (13%) y en tercer lugar Guyana (11%). En total, desde el Caribe se hicieron 21 postulaciones, de las que se becó a 10 profesionales. Hasta junio del 2014, 20 instituciones del PNPC participaban en el programa, para una oferta de más de 230 opciones de posgrados. El CONACYT es un organismo estatal descentralizado que busca impulsar y fortalecer el desarrollo científico y la modernización tecnológica de México, por medio de la financiación y la formulación de programas de becas, la implementación de políticas de apoyo a la investigación científica y la formación de recursos humanos de alto nivel. Con más de 71 años de experiencia en el sector agrícola del hemisferio, el IICA es reconocido por trabajar junto con sus 34 países miembros para lograr una agricultura cada vez más inclusiva, sustentable y competitiva. Las becas para estudiar en México consisten en la manutención mensual y el seguro médico de profesionales que provengan de cada país miembro del IICA, seleccionados por la Dirección de Cooperación Técnica del Instituto y el Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY), órgano del CONACYT.