El Cluster Quesero de Tandil es una unión de productores e instituciones públicas y privadas que comparten el interés por un sector estratégico: la producción de quesos en la zona comprendida por los partidos de Ayacucho, Benito Juárez, Rauch y Tandil. El proyecto tiene como fin impulsar la mejora competitiva de la industria quesera de la región a través de diversas acciones estratégicas como la consolidación de una marca regional sustentada por la calidad; la resolución de la dificultad del abastecimiento de leche; el posicionamiento estratégico en conjunto con el sector de chacinados; la creación del Museo del Salame y el Queso; el fortalecimiento del laboratorio de calidad de leche de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires para que pueda transformarse en un laboratorio de referencia; y la transformación del suero en subproductos con valor agregado. El cluster busca además mejorar la comercialización en el mercado regional y el acceso a nuevos mercados. Todas estas acciones apuntan a alcanzar una mayor industrialización de la leche en la región ya que se estima que sólo se industrializa el 25% de la leche que se produce. Las acciones del cluster apuntan a alcanzar una mayor industrialización de la leche en la región, ya que se estima que sólo se industrializa el 25% de lo que se produce. El INTI participa en dos de los cuatro proyectos del cluster a través de los Centros de Lácteos y Mar del Plata y de la Unidad de Extensión Tandil. El Instituto impulsa proyectos para llevar a la práctica las acciones e iniciativas generadas por los propios productores queseros, así como también asistencia y asesoramiento para la mejora de la calidad de leche cruda, adecuaciones en las condiciones edilicias de las queserías, establecimientos de normas de calidad en la fábrica, y el estudio técnico-económico para el aprovechamiento del suero generado, evaluando las distintas alternativas de procesamiento. Con la experiencia del proyecto del Cluster Quesero de Tandil, se abre la posibilidad concreta de potenciar esta metodología en diferentes regiones del país, inclusive en cuencas lecheras extra pampeanas, donde el INTI actualmente se encuentra presente para tareas de asistencia técnica o para el desarrollo de proyectos estratégicos. Integrantes del cluster La iniciativa nació en diciembre de 2012 con la creación del cluster, y en noviembre de 2013 se firmó la constitución de la Asociación Ad Hoc Cluster Quesero de Tandil entre sus miembros, con la validación del Plan de Mejora Competitiva. El cluster está constituído por 28 empresas lácteas de la zona, de las cuales cerca del 80% están radicadas en Tandil, y cuenta con la participación del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, la Unión de Productores de la Cuenca Mar y Sierras y la Escuela Agrotécnica N°1 Ramón Santamarina. También colaboran el Programa de Innovación Territorial Sustentable (INTERRIS) del INTA, la Fundación ArgenINTA, el Instituto Agrotecnológico de Tandil, la Dirección de Lechería de la Provincia de Buenos Aires, la Secretaría de Agricultura Familiar y Desarrollo Local, la Cámara Empresaria de Tandil y la Sociedad Rural de Tandil; así como representantes de los gobiernos municipales de Ayacucho, Tandil y Rauch. Iniciativas para el desarrollo territorial Este proyecto fue creado hace más de un año y cuenta con el financiamiento y la asistencia técnica del componente Iniciativas de Desarrollo de Clusters (IDC) del Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (PROSAP), dependiente del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación y es financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El principal propósito del IDC es poner en marcha un proceso de trabajo estratégico en diferentes clusters agroindustriales para definir una visión estratégica de mediano plazo, y programar acciones y proyectos para la mejora de la competitividad.