Integrantes del emprendimiento Macales (Néctar artesanal de durazno) y de la Granja Chimpay fueron parte de una comitiva que realizó una gira técnica a Mendoza. Contaron con el apoyo de la Dirección de Producción de la Comuna de Mercedes de la provincia de Buenos Aires. El Centro Regional Multipropósito Cuyo - INTI-Mendoza fue quien los recibió y los asistió para visitar y conocer diferentes emprendimientos productivos como la Microfábrica de la ONG El Arca (Bº Aeroparque del departamento de Las Heras); la Microfábrica de la ONG CAXI - UST Mendoza (Unión de Trabajadores Rurales Sin Tierra de Mendoza) ubicada en el Distrito de Jocolí del departamento de Lavalle; la Fábrica de la Cooperativa de Trabajo Oeste Argentino Ltda. (Empresa agroindustrial recuperada Ex Demán); la Planta Piloto o Fábrica Experimental de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo y las instalaciones del Centro INTI - Mendoza. Personal de de la Coordinación de Investigación, Desarrollo y Transferencia de Tecnología del Centro INTI-Mendoza ya había asistido a éstos productores durante el año 2013, oportunidad en que se analizaron y evaluaron algunos de sus productos con las pertinentes recomendaciones; también se los informó sobre proveedores de equipamientos agroindustriales de pequeña escala, para el armado y presentación de un proyecto productivo. El objetivo de esta visita era continuar con el asesoramiento técnico, como así también estrechar vínculos y relaciones a nivel personal entre los actores intervinientes. Algunos números y datos Según la Fe.P.E.D.I. (Federación Plan Estratégico de Durazno para Industria) en el mundo se procesan aproximadamente entre 1,5 y 2 millones de toneladas de duraznos para industria por año, el 40% se cosecha en el Hemisferio Sur, en el que los países productores más importantes son Chile, Argentina, Sudáfrica, Australia y Brasil. En la República Argentina el durazno para industria se procesa casi íntegramente en la provincia de Mendoza. Las plantas de Mendoza que se dedican a la industrialización de frutas, de las que la más importante es el durazno, tienen características muy particulares que las distinguen considerablemente de la producción en los demás países del mundo. Dimensión exportadora de la actividad Si bien, Argentina es un importantísimo consumidor de duraznos en conserva (ostenta uno de los índices más altos del mundo de consumo per cápita), este fuerte consumo no alcanza para absorber la producción nacional. Todo el excedente de producción de “enlatados” y pulpas debe inexorablemente tener destino de exportación; esto significa que, proyectando en el corto plazo una producción de 200 mil toneladas de duraznos, el 50% de esta fruta se deberá destinar a exportación. Actualmente los principales destinos de la exportación de Conservas de Durazno son Brasil y Uruguay. Según información del Director de Producción del municipio del Mercedes en esa zona se producen aproximadamente de 50 mil a 60 mil kg de duraznos por año, predominando las variedades de consumo en fresco. De ese total, se estima que un 50% reúne las mejores características para su comercialización por lo que se destina a venta directa en el mercado, mientras que el resto es apto para su industrialización a nivel de pequeña escala. En este contexto los productores mercedinos han incursionado en la elaboración de un producto alimenticio muy interesante y saludable, que es el “Néctar de Durazno”, elaborando también mermeladas y otras conservas.