Ing. Agr. Daniel Sampedro
Coordinador Proyecto Regional INTA Corrientes
EEA INTA Mercedes
Es una región comprendida entre los ríos Miriñay y Aguapey, abarca una superficie de 1.435.000 ha (Figura 1), que representa un 25 % de la superficie ganadera provincial (5.780.000 ha). Es una planicie con drenaje deficiente y escurrimiento lento, que genera la formación de surcos o canales, que rodean a columnas de suelo de tamaño y forma variable, con vegetación de tipo cespitosa. Este relieve particular constituido por una red surcos y columnas, se denomina Malezal. La altura de las columnas es variable, oscilando entre 10 a 60 cm que determina un malezal poco profundo o muy profundo (Figura 2).

Figura 1. Ubicación de la región de malezal en la provincia de Corrientes (Fuente: Recursos Naturales EEA Corrientes)
Los suelos de escasa permeabilidad y con marcados signos de hidromorfismo, poseen un color gris pardo claro en seco a pardo grisáceo en húmedo. Las condiciones químicas de los suelos son restrictivas, resultando en tapices vegetales con escasa calidad forrajera. La elevada correlación calcio - saturación de aluminio en los primeros 20 cm, define la clase de suelos insaturados y ácidos, Ultisoles, Alfisoles, Inceptisoles. La acidez con la elevada saturación de aluminio, inciden en la absorción de nutrientes. Son marcadas las deficiencias de fósforo, sodio y potasio (Ligier y otros, 2004). A esta zona tan particular y casi única, también se la denomina, Bajos del Yvy vai, que significa tierra mala o fea.
Estos pastizales tienen una producción anual de 3500 a 4000 kg MS/ha, las gramíneas dominantes son Andropogon lateralis (Paja colorada) y Sorghastrum agrostoides (Paja amarilla). En general los malezales dominados por Paja Colorada son de mejor calidad que los dominados por Paja Amarilla y esto se refleja en la producción animal. Otras especies características son Paspalum plicatulum, P. ionanthum, Hypoginium virgatum y Axonopus compresuss. Todas estas gramíneas se las encuentran únicamente en la cabeza de la columna del malezal. Las únicas especies observadas en los surcos son Leersia hexandra y Luziola leicorpa, que acompañan a las ciperáceas, que abundan en estos ambientes. Dentro de estas últimas las especies del género Rhynchospora y Eleocharis fueron las más comunes (Ligier y otros, 2004)
La principal actividad económica de la región es la ganadería extensiva sobre campo natural. Aunque hay especies cultivadas con buena adaptación y comportamiento como Setaria cv. Narok y Acrocera macrum (Pasto Nilo). En los últimos años, avanzó la forestación con pino, con un trabajo de sistematización y drenaje importantes y el cultivo del arroz también ocupa un lugar en este ambiente.
En el Malezal están incluidos los departamentos de San Martín, Alvear, Norte de Paso de los Libres, Norte de Mercedes, Noroeste de Santo Tomé y Sureste de Ituzaingó.

Características de los sistemas de producción

El Malezal pertenece a la Zona Agroeconómica Homogénea IV, determinada por una similitud de los sistemas de producción, de condiciones naturales y situación socioeconómica. Según este trabajo (Calvi y otros, 2010), la zona se caracteriza por que el 33 % de los productores de más de 500 cabezas vacunas, ocupan el 92 % de la superficie ganadera (Cuadro 1)

Cuadro 1. Explotaciones agropecuarias (%) y superficie (%) según cantidad de cabezas vacunas por estratos de productores

Estratos Nº de EAP Superficie ganadera %
Menos 100 cab 41 2
101 a 500 cab 26 6
501 a 1000 cab 12 7
Más de 1000 cab 21 85
Fuente: Calvi (2010)

La existencia vacuna del año 2010 fue de 607.301 (sin incluir los datos del N de los departamentos de Mercedes y N de Paso de los Libres) que representaba el 12 % del stock vacuno provincial (4868.160 cabezas). Considerando el N de Mercedes, Paso de Los Libres y NO de Santo Tomé, se estima que la cantidad de cabezas llegaría a 924.780.
La cría vacuna es predominante, aunque en los últimos años aumento significativamente el número de novillitos y novillos, lo cual modificó la orientación productiva. La relación: novillos + novillitos / vacas, alcanzó al 48 %, modificando la tendencia para transformarse en una zona invernadora-criadora, a pesar que la baja calidad del pastizal no lo justifique. Dado que la producción anual de la recría, no supera los 70 a 80 kg /ha/año.
Es un ambiente complicado para la cría, debido a las difíciles condiciones ambientales. Los potreros de gran tamaño cubiertos de agua la mayor parte del año, la falta de caminos internos, que facilitan el manejo del rodeo y las vacas lo utilizan como dormidero. Por otra parte, la elevada temperatura y humedad ambiental, favorece la población de tábanos y mosquitos que afectan a los animales. Estos factores, asociados a la pérdida de calidad del pastizal, por el rápido encañado de los pajonales en la época estival, determinan un índice de destete del 45 al 50 %, aclarando que la vacas con cría, difícilmente superen el 20 % de destete. También, la baja ganancia anual de peso de las vaquillas de reposición, dificulta las posibilidades de entorar a los 2 años de edad.
Es probable que los bajos índices productivos de la cría (Cuadro 2) y el desplazamiento de la invernada hacia el NEA, hayan modificado la orientación de la empresa ganadera en la región.

Cuadro 2. Parámetros productivos de la cría vacuna en el Malezal

Carga animal ( EV/ha) 0,45
Carga animal ( Kg/ha) 150
Edad 1º servicio 2,5 a 3 años
% Destete 45
Producción ( kg PV/ha) 38
Eficiencia de stock (%) 22
Tecnología disponible para el Malezal

Entre los años 2002 a 2009, el Proyecto Ganadero Regional, generó tecnologías para mejorar los índices de productividad en el Malezal. En la Unidad de Cría en Mirungá, ubicada en P. de los Libres, se demostró la importancia de introducir el Pasto Nilo. Se obtuvo una ganancia de peso anual de 125 kg, que posibilitó adelantar la edad de las vaquillas al 1º entore (Pizzio y otros, 2004).
Está suficientemente demostrado el impacto económico y productivo que implica la incorporación de pasturas estivales. Losada (2009) en una reunión de tranqueras abiertas del CREA Aguapey, resumió los resultados obtenidos con pasturas estivales (Cuadro 3).

Cuadro 3. Ganancia anual de peso (kg/animal) y producción por ha (kg PV/ha/año), sobre pasturas estivales en distintos ambientes de la región del Malezal.

Especie Ambientes Ganancia de peso Producción / ha
Setaria Playado 144 192
Pasto Nilo Bañado 157 211
Brachiaria humidicola Malezal 116 161

En la Unidad Demostrativa de Palmitas y en base a información generada en la estancia La Sirena del CREA Aguapey (NO de Santo Tomé), se demostró la importancia de invertir en infraestructura, a través del apotreramiento, caminos y canales e drenaje. Estas mejoras, permitieron un mayor control de la hacienda en el servicio y la parición, el suministro continuo de mezcla mineral y una mejor utilización del pastizal. Por otra parte, se validó la tecnología difundida por el INTA, el servicio estacionado desde octubre a diciembre con interrupción de la lactancia por 14 días (enlatado) según tacto de anestro (Pizzio y otros, 2010). En esta experiencia se logró un porcentaje de destete del 78 % en vacas con cría. Es decir, el apotreramiento y aguadas, posibilitaron la incorporación de tecnologías de procesos e insumos.

Apotreramiento, caminos y canales de drenaje en Ea. Palmitas.

En el Cuadro 4, se resume el impacto productivo de la tecnología disponible para la región del Malezal.

Cuadro 4. Situación actual y factible de lograr con la adopción de tecnología disponible en los sistemas de cría vacuna.

Situación actual Situación final
Edad de 1º entore 3 años 2 años
Carga animal (EV/ha) 0,45 0,55
% Destete 45 75
Producción ( Kg/ha) 38 60
Eficiencia de stock 22 30
Terneros/1000 ha 101 206

De adoptarse la tecnología disponible, posibilitaría un incremento productivo del 60 % en la producción vacuna de la zona de malezal.
El Malezal es sin duda, una región con alto potencial productivo, aunque para generar este cambio, se requiere de importantes inversiones en infraestructura y pasturas.

Bibliografía

Calvi, M. 2010. Evolución de la ganadería correntina. Serie Técnica Nº 47. EEA Mercedes, CR Corrientes.

Ligier, H., Pizzio, R., Goldfarb, M. 2004. Caracterización geográfica de malezales y alteraciones en suelos y pastizales en la cuenca del río Uruguay. Informe final. Evaluación de Recursos Naturales su impacto en el ordenamiento territorial. INTA EEA Corrientes, EEA Mercedes.

Losada (2009). Jornada de actualización técnica. Tranqueras Abiertas. Estancia La Higuera. CREA Aguapey.

Pizzio, R., Royo Pallares, O., Sampedro, D., Aguilar, D., Cetra, B., Zapata, P. 2004. Unidad de cría y recría de bovinos en ambiente de Malezal. Serie Técnica Nº 35. Proyecto Ganadero de Corrientes. EEA INTA Mercedes.

Pizzio, R., Sampedro, D., Robson, C., Zapata, P. 2010. Evaluación de tecnologías integradas en el Malezal de estancia Palmitas. En: Mejora de la eficiencia productiva en ganadería vacuna y ovina. CR INTA Corrientes. Proyecto Regional Ganadero.