La Voz del Interior 20-12-2021 - Favio Ré En las líneas que conforman el gráfico de la producción agrícola cordobesa en las últimas dos décadas, hay una que se dispara hacia arriba en las últimas campañas: la del maíz.

Desde el ciclo 2002/2003 hasta la temporada 2015/2016, la producción promedió unos ocho millones de toneladas anuales, con sólo una campaña –la 2013/14– en la que se superaron las 10 millones, de acuerdo con las estadísticas del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Córdoba.

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El momento bisagra fue el período 2016/17, cuando la cosecha escaló rápidamente a más de 13 millones de toneladas. Y el corolario fueron las últimas tres campañas, en que la producción promedió las 20 millones, con un récord de 21,5 millones en la última cosecha.

El primer impulso fue la decisión del Gobierno nacional anterior, a fines de 2015, de eliminar los derechos de exportación a este cultivo. Córdoba se consolidó así como la mayor productora nacional, con un salto muy importante en los departamentos del norte, ubicados más lejos de los puertos del Gran Rosario y donde las altas retenciones que regían hasta entonces dejaban con rentabilidad baja o nula al grano.

Este mejor escenario económico permitió aprovechar además las mejoras tecnológicas y genéticas que se desarrollaron para el cereal. Por ejemplo, la posibilidad de sembrarlo en fechas más tardías que lo tradicional, lo que permite en zonas como el centro y norte cordobés, donde las lluvias se concentran en el verano, tener la posibilidad de conseguir mejores rendimientos.
Carne, leche y etanol

Pero también hay un factor que incide en este fuerte desarrollo de la cadena maicera y que tiene que ver con el agregado de valor: la transformación del grano en proteínas o en energía sirvió para consolidar esta “explosión” del maíz.

Según datos de la Bolsa de Cereales de Córdoba, en la provincia se transforman por año unas 3,4 millones de toneladas de maíz.

La mayor parte de esta industrialización se la lleva la fabricación de bioetanol: unas 840 mil toneladas, un 25 por ciento del total que se procesa. Se trata de un sector “joven”: comenzó entre 2012 y 2013 y que tiene a Córdoba como la principal referente a nivel nacional.

Córdoba es también la mayor productora de leche del país y los tambos alimentan a sus vacas con unas 820 mil toneladas anuales.

Asimismo, es protagónico lo destinado a las granjas porcinas, en las que Córdoba también está en la vanguardia nacional: se llevan unas 440 mil toneladas. Es casi lo mismo que se destina para la alimentación de bovinos (470 mil toneladas) y más que lo utilizado para la producción de pollos (365 mil).

El resto corresponde a molienda seca (90 mil toneladas) y molienda húmeda (335 mil).

El dato en este contexto es que Córdoba tiene todavía mucho margen para crecer en el agregado de valor en origen al maíz. Si se toma un promedio de 20 millones de toneladas cosechadas en las últimas campañas, se transforma menos del 20 por ciento de la producción.