La Voz del Interior 04-05-2020 - Alejandro Rollán Un reciente informe del Ministerio de Desarrollo Productivo de la Nación refleja en pocos datos, pero de manera contundente y alarmante, la estructura social y productiva argentina.

Caracterizada por la heterogeneidad, la economía nacional se desenvolvía antes de la cuarentena con 35,5 por ciento de la población por debajo de la línea de pobreza, el valor más alto desde 2008; con una informalidad laboral que hacía que 35,5 por ciento de los asalariados no perciban todos los beneficios de ley, y con 32 por ciento de las empresas empleadoras formales por fuera del sistema crediticio.

Terminado el aislamiento por el coronavirus, las variables que identifica el informe oficial serán aún más precarias. Por ello, reactivar el sistema productivo aparece como la punta de lanza para encarar el día después.

Con un mercado interno al que le costará tiempo recuperarse, el comercio exterior –en especial, el de alimentos– aparece como una salida para la generación de ingresos.

Por eso causó sorpresa en los últimos días la decisión del Gobierno nacional de abandonar las negociaciones comerciales que el Mercosur llevaba a cabo con Canadá, Corea del Sur, Singapur e India, países con los cuales hoy existe intercambio de bienes y cuya intención inicial era ampliar.

Demanda instalada

Como consecuencia de una mayor apertura comercial, en los últimos años las transacciones con la mayoría de esos países habían crecido.

La oferta argentina se integra con lo que mejor y de manera más competitiva sabe hacer: granos y manufacturas de origen agropecuario.

La excusa de que Argentina tiene balanzas comerciales deficitarias con esos países no tiene justificación en las estadísticas.

En los primeros tres meses del año, por ejemplo, el intercambio comercial con India fue favorable a la Argentina en 302 millones de dólares.

En tanto, se sigue consolidando el rojo comercial con China, que en el primer trimestre trepó a 1.107 millones de dólares, en un contexto de caída general en las exportaciones, tanto en volumen como en ingresos.

De los 2.156 millones de dólares que reportaron las ventas de productos a India el año pasado, 1.659 millones de dólares –77 por ciento– fueron en subproductos oleaginosos, en especial aceite de soja.

Durante 2019, el país asiático se llevó 42 por ciento de los envíos al exterior del derivado de la oleaginosa: 2,77 millones de toneladas, casi 500 mil toneladas más que las adquiridas en 2018.

En el caso del Corea del Sur, sucede algo similar; quienes avalan la decisión del Gobierno de abandonar las negociaciones comerciales aseguran que Argentina, por vender granos, tiene una posición más débil frente a los bienes tecnológicos que puede ofertar el país asiático.

Sin embargo, Corea del Sur se hizo en los últimos dos años un fuerte comprador de productos agrícolas argentinos, en especial maíz.

En 2019, los buques trasladaron hasta el puerto de Busan (en el sudeste de ese país) 2,3 millones de toneladas de maíz, volumen que convirtió ese destino en uno de los cinco principales para el cereal argentino. Un año antes, ese país sólo había comprado 436 mil toneladas del grano.

Pero Corea del Sur no sólo está interesado en el maíz. En junio del año pasado, una misión del Ministerio de Inocuidad de Alimentos y Medicamentos de ese país visitó Argentina para ver cómo funciona el sistema de control de la producción e inocuidad de las carnes bovinas y aviar.

Era la primera vez que llegaba una misión coreana al país, interesada en esos productos. Habrá que ver, con esta determinación de abandonar la negociación, cómo sigue la relación.

Aislarse luego de la pandemia, como medida proteccionista, no sería lo acertado, según afirman desde la cadena agroindustrial; en especial para un país que necesita divisas y que tiene en el comercio exterior su principal fuente de generación.