Iprofesional 03-03-2020 - Patricio Eleisegui La pandemia hace sentir todo su peso sobre una economía doméstica que no encuentra la brújula. Si bien en China sigue estando su epicentro, los efectos negativos del coronavirus se extienden a paso redoblado sobre los proveedores del gigante asiático y Argentina, integrante de ese pelotón, ya empezó a sufrir las consecuencias de este problema sanitario, por ahora sin control.

En ese sentido, diversas fuentes del segmento agroexportador consultadas por iProfesional confirmaron que la exportación de carne a la potencia oriental sufrió un desplome en el primer bimestre del año.

Al mismo tiempo, aumenta la incertidumbre respecto de qué ocurrirá con las miles de toneladas de trigo que, dada la decisión brasileña de privilegiar la compra de cereal estadounidense, los productores locales pensaban colocar en Asia durante la primera mitad de 2020.

En el ámbito industrial, en tanto, la preocupación está vinculada con la demora que viene evidenciando el ingreso de insumos tales como telas, químicos e incluso autopartes, que son fundamentales para completar procesos industriales. "No es que de repente se paralizó el ingreso de componentes y materias primas, pero sí estamos viendo que se alargaron los tiempos y esto complica a las empresas", reconoció ante este medio una voz cercana a la Unión Industrial Argentina (UIA).
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A esta sucesión de problemas hay que sumarle uno más: la depreciación que ya comenzaron a mostrar los precios de commodities y de insumos que son clave para el funcionamiento de la economía China, un tema vital para la Argentina porque estos productos son los que generan más dólares.

"El escenario, tal como está, obliga a buscar mercados alternativos para los productos que más exporta la Argentina. Pero el problema es que ningún otro destino potencial paga tanto como China. Rusia, por ejemplo, podría ser una alternativa para los frigoríficos que despachan carne. Sin embargo, la realidad es que este país no está dispuesto a desembolsar lo mismo que ponen los asiáticos", comentó a iProfesional una fuente con llegada a la cámara del comercio de la carne CICCRA.

Los cortes de carne vacuna conforman el rubro que mejor evidencia cómo la pandemia de coronavirus pega en la economía doméstica. Miguel Ponce, director del Centro de Estudios para el Comercio Exterior del Siglo XXI, expuso que las compras desde China se desmoronaron en esta primera parte del año. Y que la falta de señales de avance en lo que hace a un eventual control del virus complica el horizonte de ventas a mediano plazo.
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"Hace horas nos notificaron que entre los meses de enero y febrero China anuló un tercio de las compras de carne previstas para ese período. Se cayó un volumen importante justamente de nuestro principal comprador", aseguró Ponce ante iProfesional.

China es el principal cliente de los frigoríficos locales y prueba de ello es que, sólo el año pasado, ese actor adquirió 3 de cada 4 kilogramos exportados. En 2019, la potencia oriental compró más de 425 millones de toneladas de carne argentina. De acuerdo con estimaciones del ramo, los envíos del producto cerraron enero con una caída de casi el 32 por ciento respecto de diciembre del año pasado.

Un informe divulgado en las últimas horas por la consultora Abeceb señala que la baja de enero "explica por las menores ventas a China, que representan el 75% de las exportaciones".

"Con los puertos cerrados, los envíos terminaron por paralizarse a nivel mundial, lo que ha dejado a los frigoríficos con un elevado stock de mercadería y se analiza la posibilidad de que deban realizar suspensiones en el corto plazo o eliminar las horas extra que venían realizado. Este contexto terminaría por tener un impacto significativo en la producción del sector en 2020, y sobre todo en los márgenes de los exportadores", afirma el trabajo.

En declaraciones ligadas a este análisis, Javier Cao, responsable de inteligencia sectorial de Abeceb comentó que "el efecto del coronavirus llevará a una desaceleración del crecimiento a nivel mundial, aunque todavía es muy prematuro para evaluar un impacto. Si el problema encuentra una rápida solución y el virus es contenido, es posible que gran parte de la caída del PBI chino del primer trimestre podría ser compensada con una recuperación rápida".

"Pero si la epidemia espiraliza y afecta en gran medida a otros países, el efecto será mucho mayor", advirtió.
Trigo, tampoco
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En tanto, Ponce también se refirió a otro producto afectado por lo que ocurre con el coronavirus y su despliegue en Asia.