Clarín 03-06-2019 - Gastón Neffen

Gastón Neffen La meta que tiene en la mira la cadena maicera quedó clarísima en el lema de esta edición del Congreso de Maizar: “el despegue internacional”. Es que con una proyección de cosecha de 48 millones de toneladas, la más importante en la historia del cultivo en la Argentina, hay más de 32 millones de toneladas para venderle al mundo como grano y también procesado como etanol o transformado en pechugas de pollo, bifes de chorizo de novillo y carne de cerdo, cuya demanda se aceleró por el impacto de la fiebre porcina africana en China.

En el panel de apertura del evento, Alberto Morelli, presidente de Maizar, recordó que exportación e industrialización “no son antítesis” y advirtió sobre dos lastres que complican acelerar el perfil exportador: las retenciones y la incertidumbre sobre el sector de los biocombustibles.
Morelli, presidente de Maizar, advirtió sobre el impacto negativo de las retenciones en el congreso.

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Hubo otro de los paneles, que se enfocó de lleno en una pregunta clave: ¿hay suficientes mercados para el crecimiento de la cosecha argentina de maíz? La contestaron dos especialistas. Juan Pablo Gianatiempo, economista de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, y Nelson Illescas, director Fundación del Instituto para las Negociaciones Agrícolas Internacionales (Inai).

Gianatiempo arrancó con una buena noticia: en los últimos 15 años se incrementaron un 38% los destinos que importan maíz argentino y treparon a 121 países, con un gran protagonismo del sudeste asiático.
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También recordó que en el salto productivo de los últimos años influyó las siembras de maíz tardío, que ya representan más del 40% de la cosecha (se estima que este año serán 21 millones de toneladas) pero desde el punto de vista de la exportación hay una desventaja: como los lotes se cosechan entre julio y agosto se compite fuerte con Brasil -que termina de trillar en esos meses- y con parte de la producción de los "farmers" en Estados Unidos.
Gianatiempo, economista de la Bolsa porteña, destacó que ya hay 121 países que compran trigo argentino.

Gianatiempo, economista de la Bolsa porteña, destacó que ya hay 121 países que compran trigo argentino.

Respecto a este último competidor, el principal productor de maíz del mundo, el economista de la Bolsa porteña contó que todavía no se sabe qué va a pasar con las hectáreas que aún no se pudieron sembrar con el cereal por los problemas climáticos (las inundaciones en estados agrícolas claves). “Pueden pasar a soja, pero por los incentivos que reciben los farmers quizás implanten el cereal aunque la venta de siembra ya haya finalizado”, explicó.

El mercado internacional del maíz está en un escenario complicado y con tendencia bajista. Desde mayo del año pasado, cuando estalló la guerra comercial entre Estados Unidos y China, las cotizaciones vienen bajando y hay grandes cosechas de los principales países productores. “Es un mercado sobreofertado y con ardua competencia”, resumió, pero habrá que ver si los problemas climáticos con la siembra del cereal en Estados Unidos no moderan este escenario de precios.

En su opinión, para seguir creciendo es prioritario cerrar nuevos acuerdos comerciales con países que importan trigo y también acelerar el agregado de valor del cereal a través de su conversión en proteínas animales y bioenergía.
Illescas, director de la Fundación Inai, advirtió que cada vez serán más relevantes las barreras sanitarias y ambientales para exportar el cereal.

Illescas, director de la Fundación Inai, advirtió que cada vez serán más relevantes las barreras sanitarias y ambientales para exportar el cereal.

En su conferencia, Illescas advirtió que hay mercados importantes, como la Unión Europea, que en el mediano plazo van a importar la mitad del maíz que compran ahora. También puso el foco en lograr relaciones más institucionalizadas con otros países. “Colombia y Perú eran dos mercados importantes para el maíz argentino y se perdieron cuando Estados Unidos firmó un acuerdo de libre comercio con los dos países”, recordó.

Ricardo Passero, senior Risk Manager Consultant INTL FCStone, analizó la coyuntura del maíz -y en general de los granos- a nivel internacional. “A la luz de la retórica en ascenso entre Estados Unidos y China, soy pesimista de que el conflicto vaya a resolverse a la brevedad”, avisó. Es un tema importante porque viene erosionando el valor de los commodities y generando distorsiones en todo el entramado del comercio global.
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En relación a las complicaciones de Estados Unidos con la siembra de maíz, Passero indicó que el escenario de demanda para Argentina es “extraordinario” porque tiene su mayor producción de la historia justo cuando el principal productor mundial, Estados Unidos, está climáticamente complicado. El consultor reconoció que la peste porcina en China es una amenaza -porque “le pega” a todos los granos forrajeros- pero consideró que las oportunidades para exportar maíz desde la Argentina no van a ser “seriamente afectadas”.

En un punto coincidió con la mayoría de los analistas de mercado. “Nos movemos en un escenario de mucha volatilidad, por lo que les aconsejo a los productores adoptar las herramientas necesarias para pilotear esos riesgos con la mayor eficiencia posible”, recomendó.
El brasileño Cesario Ramalho Da Silva, actual presidente de Maizall, contó que Brasil aumentará la producción de maíz un 26% en los próximos 7 años.

El brasileño Cesario Ramalho Da Silva, actual presidente de Maizall, contó que Brasil aumentará la producción de maíz un 26% en los próximos 7 años.

Una disertación que se escuchó con mucha atención fue la de Cesario Ramalho Da Silva, actual presidente de Maizall y vicepresidente de Abramilho (la asociación de maíz brasileña), quien admitió que el desarrollo de la agricultura brasileña enfrenta límites por la legislación de protección ambiental.

“Brasil es un país gigantesco y el 65% de su superficie está preservada con una ley muy rígida de deforestación, pero según datos de la FAO la producción brasileña debe crecer un 26% para 2026 en la producción de maíz, tenemos que mejorar nuestras producciones, estamos en ese camino”, aseguró.

Con la mirada en el mediano plazo, en el congreso también se analizó una plataforma que va a ser decisiva en el comercio internacional: Blockchain. Es una herramienta digital que permite hacer más rápidos y confiables los procesos de intercambio de información.
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Federico Kattan, profesor de la escuela de negocios de la Universidad Di Tella y fundador de la startup Syvila, explicó que la descentralización -principal atributo del Blockchain- es un precursor de la confianza, y que la confianza es el insumo más importante para poder cooperar. “Blockchain es al valor lo que internet es a la información, porque transforma cosas reales en activos digitales. La trazabilidad, sumada a la descentralización, es un activo digital”, insistió.

En la startup Syvila, Kattan creó un sistema de trazabilidad para la cadena de la carne, con un sistema de gobernanza descentralizado, y ya lo están empezando a instalar en diversos mercados. “A esto se suman los servicios bancarios y financieros, que no son una parte más sino un eje medular de la trazabilidad”, destacó. El gran aporte de esta plataforma, según el especialista, está en la automatización de la integración comercial, logística y financiera de productores a consumidores.
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Fernando Vilella, experto en agronegocios y bioeconomía de la Facultad de Agronomía de Buenos Aires (Fauba), resaltó que las clases medias del mundo buscan cada vez más productos de calidad, responsables con el medio ambiente y con la sociedad. “En en ese contexto, como país productor es vital la generación de sistemas de certificación y trazabilidad que brinden confianza a los consumidores respecto a la información que se ofrece de los productos”, concluyó.

Es que no sólo se exporta el maíz, el etanol o los bifes, la sustentabilidad es un valor agregado cada vez más decisivo para poder ingresar a los mercados más importantes.
fauba