Revista Puerto 17-05-2019 - Karina Fernández Ayer zarpó el único barco de investigación del INIDEP que se encuentra operativo, el Víctor Angelescu. Con esfuerzo, este año se está intentando cubrir la totalidad de las campañas de evaluación que durante años se vieron interrumpidas. Esta vez será la merluza hubbsi en la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya, la que podrá contar con nuevos datos.

La campaña se realiza en el marco de la Comisión Técnica Mixta del Frente Marítima (CTMFM) y tendrá una duración aproximada de 24 días. Cuenta con 15 científicos del INIDEP y un investigador de la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (DINARA) de Uruguay. El área de investigación se extenderá desde los 34° hasta los 40° S y entre las isobatas de 50 y 300 metros, aproximadamente.

Los objetivos principales del crucero científico son delimitar el área de puesta de merluza que se distribuye en la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya y analizar la distribución espacial de los juveniles de esta especie.

Además, los investigadores buscarán monitorear el estado reproductivo de la merluza y estimar los parámetros biológico-pesqueros: proporción de sexos, estructura de longitud y edad de los reproductores y estimar el largo de primera madurez.

El stock norte de merluza se encuentra en un estado delicado. Entre 1986 y 2012 cayeron tanto la biomasa total como la reproductiva un 88% y desde 2011 comenzaron a observarse signos de recuperación a partir de una reducción del esfuerzo pesquero; pero “a pesar del incremento de la biomasa, continúa muy por debajo de los puntos biológicos de referencia, sigue en una zona de peligro”, había señalado Gabriela Irusta, responsable del Programa Merluza del INIDEP en una entrevista que le realizamos el mes pasado.

En esa ocasión indicó además que si se mantenían los niveles de esfuerzo aplicados hasta 2017 podía pensarse en una recuperación del efectivo a futuro, pero casualmente este año las capturas aumentaron significativamente. Según datos oficiales de la Subsecretaría de Pesca, en la Zona Común de Pesca al 31 de marzo se habían capturado 4.838 toneladas, un 298,5% más que en igual período del año pasado.

Durante la campaña se realizarán también trabajos de recolección de información del ecosistema de altura bonaerense y se buscará complementar los estudios de reproducción. Se evaluará la presencia de huevos y larvas en el plancton, como así también la abundancia y diversidad del zooplancton presente en el área, fuente de alimento de la merluza y de otras especies del ecosistema.

A la vez los científicos también trabajarán para determinar la composición específica y estructura del conjunto de rayas (orden Rajiformes) en el área de mayor desembarque de este recurso por parte de la flota argentina sobre la isobata de 200 metros.
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