Bichos de Campo 06-05-2019 - Esteban “El Colorado” López Era hacia fines de la década del ’90 que ya había cobrado identidad y fama mi viejo emprendimiento, “La Peña del Colorado”, situado en la calle Güemes, entre Salguero y Vidt, en Palermo. Allí frecuentaba un joven universitario, oriundo de Campana. Delgado, menudo, siempre sonriente, de pocas palabras, con bombacha de campo, alpargatas, boina y pañuelo al cuello, bien paisanito, caía a la peña para estar a su gusto, con gente como él: oriunda del interior, de origen rural, gustosa del folklore. Venía tan seguido que muy pronto aprendí su nombre: Juan Manuel Donate.

Con aquel jovencito entablamos una linda amistad. Había llegado a Buenos Aires con la idea de estudiar la carrera de chef (jefe de cocina), pero al final no pudo concretar ese sueño y en 2002 regresó a su pago. No supe más de él. Yo abandoné el oficio de las peñas folklóricas y con Juan Manuel nos perdimos el rastro. Hasta que el año pasado, retomé la actividad programando artistas folklóricos en un salón de San Telmo. Allí no sólo me apareció Juan Manuel, sino su querido hermano, Darío, con la misma linda pinta de paisanos con la que los conocí. Retomamos la amistad y me puse al día de “en qué andaban” mis amigos.

Juan Manuel me contó que, regresado a Campana, conoció a su gran amor y su actual esposa, Victoria, tan emprendedora y simpática como él, al punto que hasta hoy comparten todos los trabajos independientes que emprenden. Ya tienen dos hijos: Ivo y Gaspar. Me contó además, que hace un tiempo decidió darse el gusto de satisfacer algo de su vocación por la gastronomía, y aprender el oficio y arte de la charcutería con el maestro Marcelo Cagnoli. Es que Manolo –para sus amigos—se crió participando desde muy joven en las carneadas que realizaba su abuelo Domingo, alias “Mingo”, en el campo.

Así fue como comenzó a elaborar de modo familiar y casero todo tipo de fiambres, bajo la marca “Mingo”: salames, bondiolas, jamón crudo y cocido, pastrón, bresaola, mortadela, leberwurst, chistorras, fuet y otros. Gustaron tanto que comenzaron a pedirle por encargo y también algunos caterings, que realiza con mucha pasión, emprendimiento al que decidieron ponerle de nombre: “Un Donate en tu cocina”, así se los puede hallar en Facebook y hoy pueden hacer envíos a todo el país.