El Cronista Comercial 25-04-2019 - CARLOS BOYADJIAN En un escenario económico de extrema volatilidad, el intercambio comercial es unas de las variables que muestra números positivos. En marzo se registró un saldo de la balanza comercial de u$s 1183 millones, el séptimo indicador positivo consecutivo.

El superávit en el intercambio comercial se alcanzó a partir de los u$s 5136 millones en exportaciones e importaciones que se desplomaron hasta u$s 3953 millones en marzo, u$s 2000 millones menos que en el mismo mes de 2018. Sin embargo, en el superávit alcanzado pesaron la caída de precios de las materias primas (5%) y el fuerte desplome de las importaciones (33,7%). Los datos corresponden al último informe del Indec.

"Las exportaciones en marzo disminuyeron 5,0% (u$s 270 millones) respecto a marzo de 2018, debido principalmente a la caída en precios de 5,2%, ya que las cantidades subieron 0,3%", indicó el organismo estadístico oficial.

Con todo, al cierre del primer trimestre del año, las exportaciones llegaron a u$s 14.186 millones, en tanto que las compras al exterior totalizaron u$s 12.171 millones. Así, el saldo comercial arrojó un superávit de u$s 2016 millones en los primeros tres meses de 2019. Gran parte de este desempeño es resultado de la fuerte devaluación que se acumula desde mediados de 2018. A partir de allí las exportaciones empezaron a reaccionar, en especial en productos primarios y derivados.

El Indec destaca que en marzo las exportaciones de productos primarios cayeron 0,7% ineranual, mientras que las manufacturas de origen agropecuario cayeron 8,9% y los bienes industriales se contrajeron 6,5%. Las exportaciones de combustibles y energía, en tanto tuvieron una mejora marginal de 6,4%.

En contraste, las importaciones vienen retrocediendo ante una menor demanda de la industria loca por la recesión. Sólo basta observar que la importación de bienes de capital se contrajo en marzo 46,1%, bienes intermedios el 21,3%, combustibles y lubricantes (19,3%), y piezas y accesorios para bienes de capital (36,6%). Las importaciones de bienes de consumo, por su parte, cayeron 32,6% y el ingreso de vehículos automotores de pasajeros cayó 58,2% en el tercer mes del año, comparado con 2018.

"Se ve que la industria argentina tiene mucha dificultad para exportar, pese al tipo de cambio", consideró Marcelo Elizondo, director general de la consultora DNI. Sobre la demorada mayor demanda desde Brasil, el analista consideró que "de alguna manera se sobre estimó lo que podía traccionar Brasil".

Entre los principales socios comerciales, Brasil es el que muestra los números más desalentadores. Mientras las exportaciones a ese país cayeron 12,8% en valores en marzo, crecieron las ventas a China (3,1%) y a Estados Unidos (2,5%). Por su parte, se desplomaron las importaciones desde Brasil (49,9%) y China (38,7%), mientras que en el caso de EE.UU. tuvieron un retroceso de 0,4%.

Consultado sobre por qué no se consolida un fuerte despegue de las exportaciones, Elizondo atribuyó el fenómeno a que además de Brasil, "los exportadores industriales argentinos están teniendo dificultades para salir, porque hay un tema de capacidad de producción en Argentina". En ese sentido, precisó que "están pegando mucho la inflación de costos, las altas tasas de interés y la incertidumbre, que está haciendo que muchos prefieran esperar para no generar compromisos a futuro con las dificultades que se vienen".

Ecolatina enfatiza que "en 2019 retornará el superávit comercial", estimado en unos u$s 8500 millones, por exportaciones que "crecerían alrededor de 7%", empujado por la cosecha récord, los saldos exportable que quedan del menor consumo interno y un tipo de cambio más competitivo, con importaciones que tendrán "un retroceso de 12% interanual".

Gabriel Caamaño, economista de Consultora Ledesma, precisó que mientras muchos se concentran en el superávit comercial él prefiere centrarse en lo que ocurre con la actividad y el dato de importaciones con ajuste estacional. "En esta oportunidad, como era de esperar, dada la inestabilidad de marzo, no son buenas nuevas. Se cortó y fuerte, la racha de alzas".