La Voz del Interior 22-04-2019 - Ignacio Iriarte Según Arlan Suderman, economista jefe de la Consultora INTL FCStone, la fiebre porcina africana se sigue extendiendo por toda China y las pérdidas económicas no han sido hasta ahora debidamente evaluadas.

La enfermedad golpea duramente a la provincia de Shandong, que ha reportado sólo un brote de la fiebre, pero analistas privados estiman que la caída del stock porcino en este distrito sería ya del 42 por ciento.

Shandong es la principal región productora de carne de cerdo. Esta divergencia entre los datos oficiales y las estimaciones privadas hace pensar que las pérdidas son mucho más altas que lo que el gobierno chino se ha animado a revelar hasta ahora.

La caída del stock en China podría ser inédita, afirma Suderman. La cantidad de ejemplares podría derrumbarse por lo menos 30 por ciento, lo que equivale a las existencias que hoy tienen Estados Unidos, Canadá, México y Brasil juntos.

Esto podría crear un faltante de carne a nivel mundial del orden de los 12,4 millones de toneladas, estimándose que el grueso de esa demanda insatisfecha se canalizaría con más demanda de carne vacuna.

Hamburguesa vegetariana

Por otro lado, la cadena de comida rápida Burguer King ha puesto a la venta en 59 de sus locales de Saint Louis, Missouri (Estados Unidos), una hamburguesa vegetariana: la “Impossible Whopper”. Está hecha con vegetales pero, gracias a una proteína llamada “heme”, que se encuentra en las raíces de la soja, la hamburguesa “luce, sabe y sangra” como una de carne vacuna.

A la mayoría de los primeros clientes a los que se les sirvió esta variedad hubo que aclararles a la salida del local que habían comido un producto 100 por ciento vegetal: no lo habían advertido.

Tiene 90 por ciento menos de colesterol y 15 por ciento menos de grasa que una hamburguesa tradicional. Por ahora, se sirve sólo en Missouri, pero la idea de Burguer King es que antes de fin de año esté en venta en la mayor parte de las 28 mil bocas que tiene en el país estadounidense.

Un dato distintivo es que esta nueva “Whopper” vale sólo un dólar más que la de carne vacuna; en principio, está dirigida a los consumidores vegetarianos, que se calcula son el siete por ciento de la población estadounidense.

“Para hacer la Impossible Whopper se necesita 99 por ciento menos de agua, 93 por ciento menos de tierra y 50 por ciento menos de energía que para hacer la Whopper tradicional”, dicen en Burguer King.

Y también afirman que “está destinada a todos aquellos que quieren comer una hamburguesa todos los días, pero no quieren comer carne vacuna todos los días”.

La empresa Impossible Foods, con base en Silicon Valley, que aportó la tecnología para hacer esta hamburguesa, ya está abasteciendo cinco mil restaurantes de Estados Unidos y de Asia con alimentos preparados en base a vegetales.

Un estudio de Burguer King reveló que, si bien sólo el nueve por ciento de los clientes compraban productos vegetales que imitaban la carne, el 90 por ciento de los consumidores de hamburguesas de carne vacuna ya estaban buscando una opción más saludable.