La Nación 15-01-2019 - Fernando Bertello Después de meses de especulaciones sobre si el ministro de Producción, Dante Sica , o el secretario de Gobierno de Agroindustria, Luis Miguel Etchevehere , su subordinado en la línea jerárquica con la reducción de rango de ministerio a secretaría, se quedarían con el control formal de la cuota Hilton (el cupo de 29.500 toneladas de cortes cárnicos de alto valor comercial para Europa), el Gobierno develó ayer el misterio con una decisión de fuerte contenido político. La responsabilidad de esa tarea será de un comité que integrarán el propio Etchevehere; la secretaria de Comercio Exterior, Marisa Bircher, también bajo el ala de Sica, y un funcionario al que deberá designar el jefe de Gabinete, Marcos Peña .

Si bien el decreto no se refiere solo a la Hilton, sino también a otros cupos ligados a los productos agroindustriales, es este el de mayor relevancia porque implica un negocio de unos US$400 millones.

Cuando Sica llegó a Producción, al poco tiempo se llevó a Bircher, que estaba en el área de Etchevehere como secretaria de Mercados Agroindustriales. Por su órbita pasaba, por ejemplo, la asignación de este cupo. Luego Bircher fue nombrada secretaria de Comercio Exterior y pasó a manejar todos los sectores. Cuando pasó a Producción, en el sector frigorífico se especulaba que se había ido con todas las funciones que tenía, mientras en Agroindustria decían que su área solo había quedado vacante y destacaban que Agroindustria era la que seguía emitiendo los certificados para la cuota Hilton.

Antes de fin del año pasado, Bircher encabezó reuniones en las que se discutieron los criterios para la asignación de ese cupo, y también había funcionarios de Agroindustria en los encuentros. Para el sector privado, la pregunta que corría luego de esos encuentros era qué área finalmente iba a poner la firma para un negocio clave para la industria frigorífica.

Con el gobierno anterior la cuota se incumplió porque intervenía sobre el mercado de carnes. Además, había sospechas sobre el mecanismo para aprobar los permisos de exportación. Para la Hilton había un sistema de concursos públicos que los empresarios consideraban engorrosos. Todo pasaba por la Unidad de Coordinación de Subsidios al Consumo Interno (Ucesci), que comprendía a tres ministerios (Producción, Agricultura y Hacienda). La Ucesci reemplazó a la ex-Oncca, que repartía sospechados subsidios.

El gobierno actual pasó las atribuciones solo a Agroindustria e ideó en un primer momento un sistema de transición que otorgaba a los frigoríficos una cuota por lo efectivamente embarcado en el ciclo anterior más un 10%. También se creó un "pozo" para que ante incumplimientos por parte de las empresas se garantizara el cupo total. Como resultado, en el último ciclo se exportó casi el 100% de la cuota.

Según el decreto 48/2019, que se conoció ayer, con la firma de Macri y Peña, el comité, creado en la órbita de Bircher, deberá evaluar y emitir recomendaciones respecto de la administración de los cupos y cuotas que tiene el país. Hasta ahí, Bircher y Etchevehere tendrán que definir lineamientos y se sumará a esa tarea quien designe Peña.

En tanto, será Etchevehere quien suscriba "los actos administrativos concernientes al otorgamiento de certificaciones, cupos y cuotas...". Pondrá la firma. Todo esto en un escenario donde no son pocos los que perciben una interna de visiones entre Sica y Etchevehere. En sectores de la industria frigorífica sorprendió la inclusión de la Jefatura de Gabinete. Algunos recuerdan haber visto a Eduardo Finn, del área de Peña, participando en reuniones vinculadas con el agro. Para algunos, Jefatura de Gabinete podría desempatar si no hubiera acuerdo en Producción o, en cambio, dar una señal considerando que se trata de una cuota donde hasta históricamente jugaron intereses políticos, como de gobernadores, por este cupo u otros.
Negocio clave para la industria

400 Millones de dólares Es, según los años y en función del valor comercial, lo que representa la cuota Hilton como negocio de exportación. 29.500 Toneladas Es el volumen asignado a la Argentina para la cuota Hilton, que debe ser con carne con producción pastoril. Con el gobierno anterior, por las trabas en el mercado, el cupo se incumplió durante nueve años. Con el actual gobierno, en 2018 se alcanzó un cumplimiento de casi el 100 por ciento. 9000 Dólares Es el precio que se paga la tonelada por los mejores cortes; llega hasta US$10.000.
Por: Fernando Bertello