LA IRRENUNCIABLE NECESIDAD DE CONSERVAR LOS SUELOS

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Gran parte de los suelos de la Argentina están expuestos a procesos de deterioro asociados a erosión, pérdida de la condición física, de la fertilidad, al incremento de la salinización o a la alteración de los ciclos hidrológicos por ascenso de la capa freática, que comprometen su productividad y uso futuro. De ellos, la erosión afecta la mayor superficie. Se estima que unas 100 millones de hectáreas del territorio argentino están afectadas por procesos de erosión hídrica (63%) y eólica (37%). Entre las causas principales de la degradación del suelo, a escala nacional, pueden mencionarse el cambio en el uso del suelo, el sobrepastoreo y la expansión y simplificación de la rotación de cultivos en la agricultura extensiva, fundamentalmente en la región chaco-pampeana, a pesar de los diversos intentos realizados al presente para contrarrestar estos procesos. La situación impone diseñar una estrategia a nivel nacional para el cuidado del ambiente y del suelo orientada a (i) reducir la degradación de los suelos y sus efectos sobre la superficie y productividad de las tierras mediante la aplicación de buenas prácticas que enfaticen el control de la erosión, el incremento del carbono orgánico y la regulación de los procesos hidrológicos y (ii) promover la intensificación ecológica sostenible de sistemas productivos que permitan, entre otros aspectos, incrementar los rendimientos y su estabilidad cuidando el ambiente. Si bien desde la ciencia y los distintos actores del sector productivo se trabaja sobre estos objetivos, acciones coordinadas permitirían cambios más rápidos. Es vital para la salud de los suelos y cuidado del ambiente, sostener e incrementar el almacenamiento de carbono orgánico mediante rotaciones que mantengan un balance positivo. La intensificación productiva con rotaciones diversas de gramíneas y leguminosas estivales e invernales constituye una herramienta muy efectiva a los efectos de incorporar carbono, controlar malezas, favorecer la actividad biológica y controlar la erosión. Sin embargo, para mejorar la condición de los suelos, es necesario además incluir buenas prácticas en la producción agrícola y ganadera pensando en la eficiencia del uso de los recursos, el ciclado de los nutrientes y su reposición. A su vez, en las áreas de bosque nativo es importante evitar o minimizar el desmonte de tierras ya que en la mayor parte de los casos se trata de ambientes frágiles, en los que se debería imponer la aplicación creciente de sistemas silvopastoriles que compatibilizan el uso forestal con el ganadero. La Argentina en general y su sector agropecuario en particular, tienen la enorme oportunidad de constituirse en un actor central de la producción de alimentos para el mundo. Frente a esta situación es imperativo el compromiso de conservar y mejorar los recursos sobre los que la actividad se sustenta. Por ello, la promoción y coordinación de acciones alrededor de la conservación de los suelos es una necesidad irrenunciable para asegurar los intereses de desarrollo y crecimiento del país.